“……”小贺氏心口像是有一团火在燃烧似的，藏在袖中的手紧握成拳，指甲掐入柔嫩的掌心，引来一阵阵刺痛。
    接着，端木朝就再次看向了何于申，朗声道：“何大人，小女死得不明不白，还请大人依法严惩杀人凶手，给小女、也给我们夫妇一个交代！”
    那些百姓见状，唏嘘不已，说着什么“可怜天下父母心”云云的话。
    “……”何于申的头更疼了，抬手揉了揉太阳穴。
    一片喧哗声中，端木纭依旧不动如山，冷眼旁观了一阵，连眉毛都没有抬一下。
    忽然，她动了。
    她这一动，众人的目光就都集中到了她身上。
    “济华师父，”端木纭转头看向了几步外的济华，语调平和地问道，“你可曾亲眼看到我推了杨三夫人下水？”
    “不曾。”济华诚实地摇了摇头。出家人不打诳语。
    端木纭的唇角噙着一抹浅浅的微笑，正色道：“济华师父，你方才说你是挑水经过时偶然看到我和我二妹妹在争吵，不知道师父那时是从何处去往何处，当时又停留了多久？还请济华师父把昨日的所见所闻细细地再说一遍。”
    何于申听端木纭问得细，眼睛一亮，又精神了。
    说句实话，原本他对于端木纭到底是不是凶手没什么底，现在见端木纭行事说话都很有章法，心里隐隐有种直觉：端木绮之死十有八九与端木纭无关，那么，对于自己而言，这件案子就好审多了。
    何于申挺直了腰板，仿佛鹦鹉学舌般附和道：“没错，济华师父，你且再细说与本官听听。”
    济华皱了皱眉，努力回忆了一番后，便又详细地说了一遍：“昨日上午，因为厨房的水缸没水了，贫僧就去后寺打水。贫僧挑着水桶经过小湖附近时，恰好听到了有人在争吵，就在竹林边停了下来，循声望了几眼。”
    “当时，这位端木大姑娘与那位杨三夫人距离贫僧有些远，贫僧听不清她们到底在吵什么，就听到杨三夫人好像在说什么‘怨鬼’，还有‘当局者迷旁观者者清’之类的话。贫僧想着非礼勿听，就赶紧挑水走了。”
    “等贫僧往厨房送了水，挑着空桶出来时，恰好看到端木大姑娘独自离开了敝寺。”
    “之后，贫僧又去挑了一担水，挑水回来时，就听到了女子的呼救声，大喊着救命，说是有人落水了，贫僧就放下东西，跑去看了，就看到杨三夫人在水里扑腾着……”
    济华又念了声“阿弥陀佛”，神情唏嘘不已，毕竟端木绮是在清净寺出的事。
    一时间，公堂里只剩下济华一人的声音，所有人都凝神听他说着，也包括公堂外围观的那些百姓和学子。
    端木纭沉思了片刻后，抬手指着跪在地上的夏堇问道：“济华师父，敢问当时呼救的人可是她？”
    济华点了点头，肯定地应了：“正是这位女施主。”
    端木纭勾了勾唇，乌黑的柳叶眸更亮了，也更清了。
    紧接着，她又抛出下一个问题：“从我离开到夏堇呼救，大概过了多久？”
    济华算了算自己挑水的时间，又答道：“约莫有半盏茶功夫吧。”
    “多谢师父。”端木纭对着济华微微一笑，那张精致明艳的面庞上闪着自信的神采。
    然后，端木纭又看向了公案后的何于申，神色泰然地说道：“何大人，济华师父并没有亲眼看到是我推的端木绮。”
    “从我离开清净寺到端木绮落水，中间有半盏茶功夫。这分明就是在我离开后，她才被人推下湖去的。”
    何于申若有所思地眯了眯眼，急切地颔首道：“确实有此可能！”
    原本公堂外的那些围观者大都认定了端木纭是凶手，此刻一半人的脸上都有所动容，觉得端木纭所言不无道理，也许此案另有隐情也难说。
    众人三三两两地交头接耳，微微点头。
    “说得是，半盏茶功夫能发生的事也不少。”
    “这偌大的清净寺，也不止端木家这姐妹俩吧？”
    “说不定是有别的歹人害了杨三夫人也不一定。”
    “……”
    眼看着局势开始往端木纭的方向倒，夏堇急了，小脸瞬间涨得通红。
    “你胡说！”夏堇激动地拔高嗓门，厉声对着端木纭斥道，“大姑娘，你走后，根本就没有人去过后寺见我家夫人，不是你动的手还能有谁！”
    小贺氏心里认定了是端木纭谋害自己的女儿，觉得端木纭不过是在找证人话中的漏洞意图推托罢了。
    小贺氏握着双拳，恨恨地看着端木纭说道：“就是！不是你，还能有谁！你别以为你三言两语就可以逃脱罪名！”
    气急之下，小贺氏连京兆尹也一起骂：“何于申，你别想徇私枉法，偏帮端木纭这个小贱人！”
    何于申的整张脸都黑了，重重地拍下了惊堂木，“端木二夫人，你再胡说八道，小心本官治你一个喧哗公堂之罪！”
    端木朝心中暗骂小贺氏坏事，瞪了她一眼，就客客气气地对着何于申说道：“何大人，贱内因丧女之痛，情绪有些激动，还请大人海涵。”
    端木纭根本没理会端木朝和小贺氏。
    她笑吟吟地看着跪在地上的夏堇，那犀利的目光仿佛能穿透人心般，看得夏堇下意识地缩了下身子，感觉自己像是被一头猛兽盯上似的，心里有些发虚。
    --