务本坊里，国子监斋舍内，算学监生孙贡劝说同窗，莫要再抹黑孟师傅与食堂。众人逐渐被说服，想着等其余监生回来后再商量。
    而被他们提及的孟桑，正与宋七娘把酒言欢。她们或是嬉笑打闹，或是说着体己贴心话，酒酣耳热之后，抵足而眠；
    长安城北边的皇城之中，圣人设了家宴，席间不论礼仪规矩。
    昭宁长公主饮多了酒，正和卸去帝王威严的阿兄说笑，时不时抱怨谢青章是根不开窍的木头，她的孙女见不着影儿，又或是忧愁皇太后与驸马何时归来。
    沈道与皇后在一旁微笑听着，其余子侄各自说话，都不觉拘束。
    而被念叨的谢司业置若罔闻，端的是清风朗月、谦谦君子，把着一爵温酒，走向凭栏处，将整座长安城纳入眼底。
    中秋佳节，今夜且共赏一轮皎月。
    翌日，延康坊汤宅。
    大门外，杜昉守着备好的马车，正在四处张望，顺道等他家阿郎出来。
    不一会儿，谢青章由汤贺陪着，右胳膊上还抱着一圆润可爱、梳着双丫髻的女童，正低声说着话，从门内出来。
    女童奶声奶气问道：“谢叔叔，你何时再来看珍娘呀？”
    谢青章眉眼柔和，缓声答道：“下旬，我来见你阿耶时，给珍娘带家中庖厨做的吃食，好不好？”
    珍娘为难地咬着唇，绞着手指头，纠结半天：“虽然谢叔叔家中厨子做的糕点很好吃，但珍娘也很喜欢蜜饯果子。可我阿耶说，珍娘不可以两个都要……”
    “不必理他，我都带来一些。”谢青章遇上珍娘，向来好说话。
    珍娘立即笑嘻嘻的，圆眼弯弯，欢呼雀跃：“珍娘最喜欢谢叔叔啦！”
    陪在一旁的汤贺，失了往日板正严肃的大理寺少卿姿态，哼道：“是了，每次你这个谢叔叔来，珍娘就瞧不上阿耶了。”
    “还有一贯冷面的谢司业，素日对我和明承都不假辞色，遇着珍娘倒是好说话得很。”
    谢青章抬眸看他，神色淡淡：“今日雁秋难得话多，倘若在官衙时也是如此，想来冷寺卿也不必日日苦着脸。”
    汤贺哽住，懒得搭理他，望向珍娘：“珍娘，你要和谢叔叔家去？”
    珍娘笑眯眯地朝他张开双手：“不，珍娘也喜欢阿耶，要陪着阿耶钓鱼！”
    闻言，汤贺面上不愉之色这才消去一些，抱过心肝宝贝，瞟了一眼谢青章：“谢司业，不多送了。”
    说罢，一贯礼节周到的汤少卿，头也不回地离开，顺口让阍人将门关牢一些。
    看着汤宅大门在眼前合上，谢青章轻轻挑眉，眼底闪过一丝笑意。
    一转身，欲往马车走去，却瞧见杜昉正呆愣看着某处。
    谢青章有些意外，负手走近马车。
    直至他走到跟前，轻咳一声，杜昉才回过神来，赶忙告罪。
    谢青章瞥他一眼：“在看什么这般出神？”
    听出主子不准备计较，杜昉笑容满面地指着前方一处，轻快道：“阿郎你瞧，那不是前几日来府中的孟厨娘嘛？”
    谢青章眼睫微眨，朝着杜昉所指之处望去。
    只见不远处街道边，有一身着嫩鹅黄色四裥裙的年轻女郎，韶粉色菱花纹披帛收了一半；头上梳着交心髻，配有三四样小巧首饰，隐约瞧见其中有一支镶玉银钗；妆容淡雅，但眉间花钿，为其增添几分这个年纪女郎应有的娇俏。
    正是孟桑。
    一旁，杜昉还在说个没完：“我那一回见着孟厨娘，她穿胡服、梳单髻，很是素净。方才我偶然瞧见，险些不敢认呢。”
    谢青章垂下眼帘，复又抬起，忽而问：“她在吃什么？”
    清脆的“咔嚓”一声，淡黄色的春卷皮应声而断，被孟桑豪气地吞入口中。
    春卷皮炸到酥脆，内馅是用豆芽菜、韭菜、胡萝卜等等切丝做成，吃着口感清爽，恰好消解了春卷皮经过炸制而带来的油腻。
    孟桑咔咔几下，将这一根素馅的春卷吃光，又立即盯上旁边豚肉馅的。
    这一回咀嚼时，既能感受到春卷皮经过油炸之后的面香，还有豚肉香、蛋香、韭菜香气等等混在一起。因着豚肉新鲜，水分控得也好，吃着一点也不干柴。
    孟桑乐滋滋地抓着油纸包，一口接一口地啃着，一边单手展开宋七娘给她的单子，张望着找路。
    咦？这家写着就在附近呀……
    就在她一心二用之时，不远处忽然传来略耳熟的声音。
    “孟厨娘？”
    “孟厨娘！”
    听见有人唤她，孟桑抬头，循声望去，一眼就瞧见了立于马车边的谢青章主仆。
    孟桑下意识点头应了一声，挺直身板走过去。
    临到马车前，孟桑欲要叉手行礼，这才发觉自己手上还有没吃完的春卷。
    孟桑：“……”
    呃，面前这人算是她上司的上司。
    不晓得在上司面前失礼，会不会被赶出国子监啊？
    孟桑内心胡思乱想，面上倒是很坦然，勉勉强强行了个不伦不类的礼。
    “见过谢司业。”
    起身后，孟桑又朝着杜昉颔首致意：“杜侍从。”
    她默默将抓着春卷的右手避到身后，一抬头，却瞧见这位谢司业正默默盯着她右手所在处。
    孟桑眨眨眼，满心茫然。
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