来说处境不会太好，甚至比不上有体面的下人。

    “子凭母贵”。如果亲妈还活着，不论得不得宠，三老爷总会给点面子，关心过问一下。可像他这样的，如果本人没什么让人注意的优点，那就更不会有人重视。

    真正的爹不疼，娘不爱。

    而范氏面甜心苦，若是将来能分家出去单过，恐怕还好些，起码不用天天仰人鼻息看人脸色了。

    可俗话说“爹娘在，不分家”，以岳见燊的年纪，这事委实太过遥远。

    哎！叶棠长长叹口气，一时之间不知如何是好。

    却说这日傍晚三房正屋内，范氏向岳庭昌请罪：“……都是妾身无能，平时也常问他，缺什么短什么，身边人可有不妥，这孩子什么也不说。妾身被蒙蔽至此，请老爷责罚。”

    自家的事情竟然闹到了长房太夫人处，岳庭昌颇觉失了面子。他绷着脸，一言不发。

    范氏亲自给他斟了一杯酒：“老爷放心，路婆子我已打了她三十板子撵到了庄子上。燊哥院子里重新换了服侍的人，以后断不会再发生这样的事。”

    说着，俯身将酒杯递到岳庭昌嘴边，娇声道：“老爷！”

    简单的两个字，却被她说得婉转曲折，岳庭昌听着身子立刻酥了一半。他伸手就朝范氏胸前揉了去，却被她灵活地闪开：“老爷，妾身今日身上不方便呢。”

    还不等他皱眉，就唤出一个丫鬟服侍，岳庭昌的眼睛立刻围着那丫鬟高挺的胸脯打转。

    范氏便笑着说：“这丫头虽粗笨，但模样还过得去，又会伺候人。老爷如果看着她还顺眼，就让她伺候老爷……”

    平日里范氏拈酸吃醋，轻易不让他亲近别人。今日如此，岳庭昌心花怒放，已经把方才的事忘在脑后，说了句：“后宅的事你做主即可。”就自己带着丫头回房了。

    范氏看着他的背影轻轻冷笑，吩咐身边的妈妈：“去熬避子汤来。”

    ☆、第四十一章

    这日午后，叶棠正在做针线，栀子在一旁分线。玉簪因脸上有伤，叶棠放她休息。

    古代没有缝纫机，衣裳鞋袜全靠手缝，针线就成了所有女孩子必须掌握的基本技能，即使是叶棠也必须好好学习。

    想做好针线活，没有捷径可走，就是多加练习。

    赵妈妈让她先缝线条，直线要笔直，圆的要滚圆，针脚要细密均匀一致，这是基本功。

    “这里再缝得平一些，直一点......对，就是这样。”栀子的娘是叶府针线上头的，也许是遗传，她的针线活很是不错，还不到十岁，就已经能独力做出非常漂亮的绣花衣裳。

    叶棠每季都有六身新衣，这衣服自有府里针线上的人做，有时也会到燕京有名的铺子订做。但内衫小衣袜子这些东西基本上丫鬟们就解决了，有时太夫人赏了好料子，也是自己人动手做。

    除此之外，清涟院各处的帐幔、帘栊、罩布这些，也要丫鬟动手来做。

    叶棠觉得这永远也做不完的针线还有一个重要的作用，就是可以把丫鬟们拘在院子里。这个年纪的女孩子天性里都是活泼爱玩的，但人多是非多，所以没事的时候，大家都手不离针，让人从早忙到晚，就省了很多口舌是非。

    此时有小丫鬟禀道：“彩环姐姐来了。”

    彩环是郝氏身边的一等大丫鬟。

    叶棠挑了挑眉，唤了声：“栀子。” 栀子会意，笑盈盈地迎了出去。

    彩环不是一个人来的，身后还跟着一个挽着包袱，穿银红比甲的小丫鬟。

    彩环朝叶棠行礼，禀道：“今年府里进了新人，夫人想着表小姐身边的丫鬟差了一个人，虽是这两年都是这样，但如今有了人手，总不好如此拖着，不若这次补上。于是禀了太夫人，便把如意拨到清涟院给表小姐使唤。”

    说着那丫鬟已经走到当中给叶棠磕了头：“奴婢如意给表小姐请安。”

    叶棠脸上愕然道：“夫人把身边得力的人给了我，夫人没人使唤可怎么行？”

    彩环笑着道：“夫人说了，表小姐在府里住着，不能委屈了您。您如今一日日大了，身边服侍的人不能少。”

    叶棠是客居于伯府，贴身服侍的尽是叶府奴婢，突然从天而降一个人，想想都觉得不方便。但人都进来了，若是没有十分占理的由头总不好将人退回去，何况姑祖母也点了头。想到这里，叶棠没有再推诿，顺从道：“如此，我便谢过夫人了。”

    然后上下打量如意，见她十一二岁的年纪，身材高挑，肤白貌美，背脊挺得笔直，下巴微翘，并不如一般的丫鬟般低眉顺目，恭敬顺从。

    叶棠忍不住头微微痛，面上却笑得亲切，问了她多少岁，家里还有些什么人。听闻她是郝氏身边的陪嫁妈妈汪妈妈的女儿，又说了一些“委屈姐姐了”、“以后屋里的事就全靠姐姐帮着张罗”之类的客气话。

    如意趁着回话的工夫，将屋里陈设打量一遍。一应家具都是黑漆的，帷帐、坐垫、炕褥则都是明蓝色万字不断头的锦缎。屋子里没像一般富贵小姐家的闺房里熏香，而是在墙角放了盆约有人高的栀子花，若有若无的香气淡淡袭来。

    而屋里一色玩器皆无，素净得不像年轻小姐的屋子。如意不由微微撇了撇嘴。

    叶棠则一副对她很满意的样子，吩咐栀子给如意安置屋子。

    栀子脆声应了。

    彩环望着她们离去的背影，笑道：“表小姐待人真是客气，不愧是太夫人跟前长大的。”

    “毕竟是夫人屋里的人，到我这里就是受了委屈的，更要敬重些。”叶棠笑容温和。

    彩环目光微闪，笑着告辞。

    丫鬟秋菊给叶棠续了热茶： “今天厨房做了芙蓉糕，您尝尝。”正说话间，一个小丫鬟急急闯了进来，像是跑了不少路，气都喘不匀：“表小姐，不好了，九少爷被罚跪，已经好几个时辰了。”

    “你说什么！”叶棠脸色一下子煞白，尖声问道： “到底怎么回事？”

    这小丫鬟叫莲心，是清涟院守门的陈婆子的外孙女。自上回撞到岳见燊挨打之后，叶棠心里一直惦记着，所以得知莲心在三房当差后，就让她若发现岳见燊有任何不妥，立刻给自己传个话。

    莲心缩了缩脖子道：“我今天回了趟家，回来就见九少爷跪在院子里，我听她们说九少爷冲撞了夫人，害得夫人差点摔倒。”

    叶棠看了眼外面明晃晃的太阳：“现在还跪着？”

    莲心点点头。

    她让秋菊抓了一把铜钱给莲心：“辛苦了。拿去买糖吃吧！”

    莲心高高兴兴地接了，朝叶棠曲膝行礼退了下去。

    叶棠深深吸了口气，站起来：“我们去三房。”

    秋菊吓了一跳，