上了贼船可就下不来。”

    伍薇同他对视片刻，莞尔一笑，慢慢伸出手，那些家当叮叮当当落在掌心，握紧了，便定了终身。

    她外表铜墙铁壁，但心里总是渴望一个“终身”的，有所依有所落的终身。

    沙坤猜不到伍薇这么多弯弯绕的心思，兀自筹划未来，“现在手头不宽裕，再多跑几趟船，攒够了钱换个大房子。”

    “连河道都乱起来了，你还跑船？不要命了？”

    “乱世才好赚钱！没听过‘富贵险中求’吗？”

    伍薇警觉起来，把家当往窗台上一搁，揪着他的脖领问：“老实交待，买房的钱哪来的？上一趟走的什么货？”沙坤一向没有积蓄，运送普通的货物赚不到大钱，分给手下之外，只够他吃喝而已。这次大发横财，怎不叫伍薇生疑？

    沙坤就着她的手靠过来，嬉皮笑脸，“私盐。”

    这话若说给寄虹玲珑，一蒙一个准，搁伍薇这就不灵了。“呸！唬谁呢？你能从青坪找得出一船私盐，我喊你祖宗！”青坪压根不产盐，当地的盐都是从外地进的。

    太聪明的女人也麻烦，沙坤懒得和她玩心思，直接动用男人的功夫，一手将她按在墙上，一手便去解腰带，“现在就叫你喊！”

    伍薇不是不愿意，都打算嫁他了也不在乎一早一晚，但是他的手探进去的时候，她脑中风驰电掣地闪过一张面孔。

    忽然间，她就不是很愿意。鬼使神差地推了他一下。

    对沙坤来说，男女之间不就这点子事，既然答应了还玩什么欲迎还拒？他扣住伍薇的手，紧贴着她磨蹭，“害什么臊呢？又不是没见过那玩意。”

    伍薇想不出托辞，只得说：“开着门呢！”

    沙坤头也不回，甩手飞出匕首，正中门板，力大势急，“咣”地把门撞上。

    这下再无顾忌，沙坤正欲一逞雄风，门突然开了，“老大……”“大”字没说完就没音了。

    操！沙坤提起裤子，把伍薇推到里头，满脸杀气对门口的小和尚骂道：“没有正事我阉了你！”

    小和尚捂着眼睛直乐，“别呀老大，你和歪脖哥都吃荤，光让我尝素怎么成。”

    沙坤系好腰带，笑着踢他一脚，“和尚吃什么荤！说事！”

    “严文书派人找你，没说什么事，只说请你去他家喝茶。”

    被搅了局，沙坤这顿“荤腥”是吃不成了，只得辞了伍薇，跟小和尚去严家喝茶。

    伍薇理好衣裳，慢慢走回家中。关上门，坐在案前，烛火吐着长长的信子，映着包文的牌位，似有一张面孔在火光里隐现。

    伍薇喃喃道：“阿文，今日的事想必你都知道了。我遇到一个人，他……他很好。”停了片刻，声音低下去，“你走之前说，遇到好的人就让我往前走。现在我打算……打算往前走了，你……答应吗？”

    屋里分外寂静，很久很久，烛火忽然弯下腰去，像是一个人点了点头。包文的面孔再也看不见了。

    伍薇眸子里闪着泪花，却是笑着，“谢谢你，阿文。”

    沙坤搬家那日请众人小聚。寄虹玲珑一进屋门，见红纱软帐，流苏灯笼，便知是伍薇的布置。玲珑笑道：“薇姐真是爽利，说话就要上花轿了。”

    寄虹胳膊肘杵杵她，“你呢？哪天上花轿？”

    玲珑眨眨眼，不言声。

    饭席摆在院子里，伍薇俨然女主人，照顾妥帖。饭毕，她把严冰拉到一旁说了好一会话，越说音量越高，寄虹见气氛有些不快，慢慢凑过去，听见伍薇气恼地说：“……不听我的，这场比试少不了你栽跟头！”

    严冰幽幽地答：“我那时栽的跟头还小吗？”

    “你现在还栽得起吗？”

    严冰便不出声。伍薇气哼哼走了。

    他似乎全不放在心上，转头看见墙角的寄虹，负手踱到她身边，随随便便往月光下一站，自有一股风流之态。

    寄虹见他一副纨绔的样子，不禁担忧起来，“明日的比试你有没有把握？”

    严冰笑了，“备好贺礼吧。”

    ☆、第一场考试

    考试这日，窑神庙外熙熙攘攘，比历年的评瓷会还要热闹。千载难逢的公开选官，无论瓷行内外，哪个不想一饱眼福哇。

    寄虹同伍薇早早就来了，占了个最近的位置。和许多同行们聊过，得知大多数人都倾向严冰，寄虹稍稍安心。说话的当口，衙役开道，太守、县令与一干官吏来到，严冰经过寄虹身边时，两人视线交汇，不约而同微微一笑，虽然没有言语，但彼此都听懂了对方的心声。

    寄虹：“贺礼备好了哟！”

    严冰：“必不负你意。”

    短暂的对视过后，严冰随县令进入庙中。寄虹忽然心生感慨，纷纭世间，能遇上一个即便于千百人中错身而过也能默契一笑的知己，何其幸运。

    太守坐在太师椅里，仿佛卧着一个硕大的球。扫一眼翘首的众人，不满道：“甄选官吏，却命百姓围观，曹县令认为妥否？”几百双懂行的眼睛下，他如何动得手脚？于他是大大不妥的。

    曹县令谦恭道：“百姓深慕太守贤名，皆望得瞻太守圣颜。”

    这顶高帽噎得太守直瞪眼，只得转向正题，问曹县令如何选拔。这本是场面话，不想曹县令真个早有准备，侃侃而谈，共试三场，得分最高者胜，第一场比试的内容是“识瓷溯源”。

    未开场太守便失了主动，气哼哼鼓着肚子道：“游戏之举怎可登大雅之堂？”

    “此举乃为考察参试人对青坪瓷行的了解程度，是督陶官必备之才。”曹县令不慌不忙道。

    这话冠冕堂皇，太守发作不得，便冷声问左右陪官：“诸位以为呢？”

    一边是州官，一边是“现官”，那些小官小吏哪边都不想得罪，均作白痴状打哈哈。

    没有反对派跳出来扛大旗，太守的肚子就有点瘪，望向他带来的参试人，见他胸有成竹地点头，才作出大度的样子应准。

    除了另三名当地选出的陪衬者，太守寄予厚望的参试人才是严冰的劲敌，寄虹细细打量，北方人的身材，国字脸，不声不响往那一站，明明与严冰南辕北辙，却又都有几分既骄傲自信又进退有度的相似气质。

    那厢县令命人将十件瓷碗列于长桌之上，碗前放置的木牌标有从一到十的数字。对五位参试人说：“这是从青坪各店随意购来，请诸位讲出出自何家何窑，可观、可听、可触，但不可翻看底部戳印。”

    围观人群都觉这法子既新奇有趣又不可思议，争相踮脚伸脖想看个究竟。

    伍薇拧眉道：“都是一模似样的青瓷碗，一母同胞十个崽，怎么辨？我看自家的窑主都讲不出，这不是难为人么？”

    说是“随意购