丰厚。可惜丁太夫人的父亲早早便撒手人世, 留下孤儿寡母无人依靠。

    丁太夫人是家中的长女, 上无长兄，下面还有嗷嗷待哺的年幼弟妹，母亲又生性懦弱、担不起事。一家子老的老，小的小, 弱的弱，空有巨资而无靠山, 顿时成了众人眼中的一块肥肉。

    族人凶狠贪婪，毒计百出，欲逼丁母改嫁，鲸吞孤儿寡母的家业。丁母走投无路, 性子又弱，日日饮泣，无计可施之下差点要抛下年幼的子女，自尽跟随亡夫而去。

    那时丁太夫人才十二岁，却已极有主意, 及时发现端倪，救下了母亲。又见族人逼迫愈紧，小小年纪的她不动声色, 暗中搜集族人不法证据，散布消息。等到合适的时机，她挺身而出，一身重孝哭上祠堂，抛出证据，威逼利诱，逼得族老不得不出面主持公道。

    她性子泼辣，有理有据又能言善辩，一战成名。从此，丁氏族中都知外三房有个极不好惹的小娘子，人人忌惮三分。

    此后，她一肩挑起了全家的重担，打理家业，照顾寡母，抚养弟妹，丁家的家业在她手上蒸蒸日上，家财翻了几番。

    众人几乎都已忘了她还是个待嫁的姑娘。到丁太夫人将妹妹风光嫁出，为弟弟娶妻进门，将家业交给弟弟时，她已经成了个二十多岁的老姑娘，蹉跎了婚事。只能要么低嫁，要么给人家做填房。

    家人正当为她发愁，她却早有主意，决定嫁给丁家的佃户朱大壮。

    没错，宣威将军朱鼎在还是一个泥腿子时，名字就是这么朴实。

    朱大壮那时已经二十六七岁，是个大龄光棍，家里还有个病歪歪的老娘，赚的一点力气钱全贴在老娘的药钱上，可谓是一穷二白，家徒四壁，连媳妇都娶不起。

    丁家怎么可能同意自家千尊万贵的大小姐嫁给这样一个人。听到这个消息时，丁母差点昏过去，弟弟也苦苦相劝。已经出嫁的妹妹赶了回来，一把鼻涕、一把眼泪地哭都是他们几个连累了大姐，害得大姐找不到好婚事，要委身于这样一个与他们千差万别的人。族中人听说了，纷纷惋惜好一朵鲜花，插在了牛粪上。几个族老的妻女也纷纷来相劝。

    可惜统统都是白搭。从十二岁起，丁太夫人就已经凭借自己的手腕魄力在家中说一不二了，十几年下来，积威愈重，她下定决心要做的事，没有一个人能拦得住。

    她带着大笔的丰厚嫁妆嫁给了朱大壮，孝顺婆母、敬重夫君，朱家的日子很快兴旺起来。

    同村的人羡慕不已，都说朱家祖上积德，才会交这等好运。丁家人有苦说不出，只得捏着鼻子认了这个泥腿子姑爷。

    朱大壮却是个知恩图报，有情有义的汉子，娶了个仙女似的姑娘做老婆，感激感动之余，对妻子又敬又爱，尊重呵护，平时更是一切听老婆指挥，踏实肯干。两人和和美美的，小日子越过越红火。

    不料好景不长，生下长子朱伯齐后不久，北疆告急，朝廷征召军士。朱家只一个成年男丁，朱大壮推脱不得，被征召入伍，赶赴北疆征讨北虏。

    丁太夫人忧心不已，当即指派了一个机灵的小厮带上足够的银钱陪同朱大壮前去见机行事，只叮嘱朱大壮一件事，务必平平安安回来。

    这一去就是五年，期间，丁太夫人在家奉养婆母，抚育幼子，将家里处置得井井有条，并多次挫败窥伺朱家家业与她美色的居心叵测之徒，悍名远扬。

    朱大壮回来时已经改名作朱鼎，因杀敌英勇，屡立奇功，受封为正五品武德将军，封妻荫子，衣锦还乡。

    这一次，再也没有人说一朵鲜花插在牛粪上，反而纷纷夸赞丁太夫人识英雄于穷途，羡慕不已。

    朱鼎也感念妻子之恩，当众立誓此生不负贤妻，绝不纳妾。一时丁太夫人慧眼识珠，朱将军恩义相报传为佳话。

    此后，也有人恶意揣测朱将军不过一时感动，等此后渐渐位高权重了，多半守不住誓言。没想到许多年过去，朱鼎非但做到了，不得纳妾这一条还成了朱家的家规，倒使得朱家的几个郎君成了抢手货。

    此时，朱鼎听长子说妻子及舅兄在等人，顿时紧张起来，催促道：“快去快去，可别让你们祖母等急了。”

    朱弦笑着应了。

    朱鼎又补充道：“不许告诉你们祖母校场的事。”他撇下舅兄不陪，借口要晨练在演武场为难孙女婿，委实说不过去。何况，老妻还曾耳提面命要他对谢家姑爷客气相待，他一个转身就把妻子的嘱咐忘了。

    朱令仁闻言笑道：“晚啦，咱家发生的事，只要祖母想知道，有哪样能瞒得过她？”

    朱鼎顿时苦了脸，垂头丧气地道：“我也是为了阿弦丫头好。”

    朱令仁笑道：“您老人家不用向我们解释，到时解释给祖母听就行。”

    朱鼎的神情更沮丧了。

    朱弦笑着摇摇头，自她三年前回将军府就屡屡见到这样的场景：祖父对祖母是又爱又怕，越爱越怕。偏偏两人的出身差异实在太多，祖父的许多行为往往是祖母看不惯的，会遭到祖母的责备。每一次祖父都是这种垂头丧气，心虚不已的表现。她作为旁观者，也从一开始的不可思议变成了现在的见怪不怪。

    没错，朱鼎的表现有两个字可以精准地概括：惧内。宣威将军朱鼎行事无忌，无法无天，偏偏一物降一物，被丁太夫人克得死死的。

    朱弦含笑开口道：“祖父也是为小辈好，祖母不会计较的。”

    “没错，”朱鼎眼前一亮，理直气壮地道，“我又没做什么坏事。阿弦可要好好帮我向你祖母解释。”说到后来，到底露出了心虚。

    朱弦笑着应了。

    朱令忠、朱令仁陪着新婚夫妇去内宅拜见丁太夫人。

    路过花园时，一阵苍凉低沉的乐声忽然传来。朱弦脚步一顿，脸色微变。

    谢冕“咦”了一声：“居然有人会吹埙？吹的好像是……”他侧耳辨别了一会儿，笑道，“《凉州词》？”

    朱令仁看了谢冕一眼，大为佩服：“没想到姐夫竟然精于音律。我可辨不出是哪种乐器，也听不出是什么曲子。”

    “哪里哪里，”谢冕谦虚道，“这声色犬马之道，第一便是‘声’，二弟不过是听得少了，赶明儿闲了，我带你去教坊司去溜达溜达，多听听耳朵就练出来了。”

    “教坊司？”朱令仁满眼好奇，“我还没去过这种地方呢，好玩吗？”

    谢冕笑得暧昧：“自然是好玩得紧。”

    朱令仁兴致勃勃：“好啊好啊，有劳姐夫了。”立马亲热了起来。

    朱令忠在一边听得脸都绿了，肃容喝道：“阿仁不怕祖母打断你的腿？”弟弟的性格一向跳脱，他倒是真担心弟弟会被谢冕带坏，暗暗下定决心，一定要