见朱瞻基进屋，纪纲和庄敬两人站起身来，毕恭毕敬地抱拳行礼。“臣纪纲，庄敬，见过殿下。”

    “不用多礼，可是前往东瀛的准备已做好？坐……”

    屋内没有其他人，纪纲也就不卖关子，待朱瞻基坐在了椅子上，他也坐下说道：“此次随內监商船前往，臣倒是不必费心。臣今日来，只为了锦衣卫如今策反的数十东瀛学子与外交使员。如今东瀛内情已清，这些人除留十余人于我带路，其余人等该如何处置？”

    如今的大明是天朝上国，久慕天朝文化的日奸多不胜数。许多东瀛学子到了大明以后，穿大明衣，说大明话，并以身为东瀛人为耻。

    据不完全统计，如今住在应天府的东瀛人已经超过五千，他们大多是东瀛的贵族，有些甚至是阖家定居应天府，以各种理由不再返回东瀛。

    所以想要从这些人里面找一些日奸，带路党出来，简直是轻松之极。

    许多东瀛贵族甚至是哭着喊着要大明去“解放”东瀛，比大明人还热情。

    朱瞻基沉吟了一下说道：“不，这些人不能杀，待东瀛大事已成，还要南门立木，千金市骨。让所有的东瀛人都知道，只要投靠了我大明，就有享不尽的荣华富贵。”

    想了想，朱瞻基又透露了一点信息给纪纲。“东瀛除了矿产丰富，土地贫瘠，人们生活苦楚。但是，东瀛的人口却是我大明如今紧缺的。以后我大明开发海外荒岛，还需要大量的人手，每一个东瀛人对大明来说，都是有用的。”

    纪纲有些明白了过来，说道：“臣明白了，待殿下大事已成，就可以东瀛人为我大明驱使，征略海外。那么，这些东瀛学子与使臣，就大有用处。”

    朱瞻基点了点头说道：“你此番潜入东瀛，且不可心急，重要的是促成东瀛倭寇团伙对我大明的扰掠。除此之外，就是要联络虾夷地土人，对我大明臣服。”

    纪纲躬身施礼道：“臣定不负重托。”

    虾夷地也就是后世的北海道，如今这个大岛与东瀛一点关系也没有，上面的人口也很少，只有一些阿伊努族人在岛上生活。

    阿伊努族与东方人种相差较大，但是人口稀少，所以不难同化。

    朱瞻基对东瀛没有兴趣，因为东瀛除了关东平原，几乎都是山地。那里土地贫瘠，人口又多，即使把那里打下来，也是一个负担。

    但是熟知历史的他很清楚，对这个国家绝对不能掉以轻心。正式因为恶劣的生存环境，所以他们都有着强烈的向往大陆之心。

    只要成长起来，那里就是一匹恶狼。

    虽然不想打下来，嫌那边的人口是负担，但是朱瞻基同时又想利用这些人来帮大明做事，所以，进行有条件的遏制和利用，才是真正有利大明的。

    占据了北海道，只给东瀛留下本州三岛，然后从北有北海道，从南有大明最忠实的小弟琉球，西边再有大明，三面将他们包围起来，他们就翻不了天。

    穷困的生活会让他们的年轻人一代一代为大明效力，赚取他们的人口红利，却不用接受他们的负担。

    当然，大明也可以放开一条通道，对立了大功的东瀛人进行归化，这样就能让他们起不了一点抗争之心。

    北海道在朱瞻基的计划里是非常重要的，那里除了人少地广，还有大明目前最紧缺的硫磺。

    如今大明在烧制水泥修路，包括北明山铜矿的开发，还有日益扩大的神机营，都需要大量的火药。

    硫磺将会在很长一段时间里，都是大明最重要的军事物资之一。

    朱瞻基正准备再跟纪纲说一些东瀛的事情，却见小太监魏明在李亮的带领下进了会室。

    魏明是在兴庆宫值守的小太监，这个时候出来找朱瞻基，显然是因为出了事。不过他脸色正常，所以朱瞻基就没有什么可担心的。

    这些太监从小生活在皇宫里，察言观色绝对是什么人都比不上的。他们往往一个表情，走路的神态，都能直接透露出许多信息来。

    见到朱瞻基，魏明躬身禀报道：“太孙殿下，金尚书去了，陛下念其家无人主持，故命太子殿下主持葬礼，殿下幼年曾受金尚书教导，也应登门吊唁一番。”

    “好，孤知道了，素色衣裳带来了吗？”

    “奴婢带来了，还有太庙的典仪。”

    金忠此人也算个奇人。此人出身宁波望族，但是幼年家道中落，历经艰辛。他自小对对易经算卜钻研颇深，三十三岁才得到当了军户的二哥的消息，带着妻子离开家投靠这位二哥。

    但是他这个二哥很快就去世，他被朱棣补了他大哥的军户，后又转为燕王府长史文书。

    后来与举荐人姚广孝一道，同为朱棣“靖难”的主要谋划者。后随军征伐，赞理军务，运筹帷幄，是朱棣的得力谋士，官至王府长史。

    后来他又辅佐朱高炽，在朱瞻基十岁的时候，专门教导了朱瞻基两年。

    他对儒家不以为然，崇尚道家，偏又跟佛家的姚广孝关系很好。

    而且此人可谓是明初难得的清官，他当兵部尚书时五十多岁了，无儿无女，家里就一个男侍仆，侍女、小妾均无，平时老夫人自己操持家务，居住、生活都很简朴，有余钱就用来赈灾济贫。

    一直到去年，朱棣怜他无子，用下圣旨的方式强迫他纳妾。

    金忠只好遵旨，找了个贤淑很会持家的赵氏做偏房。直到前几个月，赵氏为他生了个儿子金达。朱瞻基当时还上门恭贺过，不曾想今日听到了他的死讯。

    此时天热，朱瞻基在两个小太监帮忙下换上了一套素面青色长袍，除了头顶金冠能代表他的身份，与一般学子没有多大区别。

    他跟纪纲交代说道：“今日你先回去，带你出发千日，我再专门为你践行。另……你挑选几位可靠的东瀛学子，我也顺便见上一面，让他们更用心为你办事。”

    纪纲本来就有此意，只是不敢跟朱瞻基提。朱瞻基是太孙，而那些东瀛学子，使臣虽然是贵族，但是身为外族就低人一等，跟朱瞻基这个太孙的身份相差太远。

    见朱瞻基主动提起，他连忙拜谢，只要朱瞻基露一面，那些东瀛人怕不是要掏心掏肺为他出力。

    “臣与金尚书也多有来往，今日该去为他上一炷香。”

    他们一起出了海军总部，骑马前往位于鼓楼不远的金宅。这里靠近国子监，也是应天府热闹之地，众侍卫不敢马虎，将警戒线远远拉开。

    金宅并不大，看起来有些寒酸，一点也不像二品大员的住宅。

    因为金家并无主事之人，朱棣已经诏命有司负责治丧。虽然朱高炽挂了一个名，但是他一国太子，当然不会亲自来负责一切，何况，他那身体也受不了这些。

    看到金家如此寒酸，家里老的老，小的小，一片悲戚。只有出生才几个月的金达，根本不知道自己已经失去了父亲，在道士们的念经声中，睡的香喷喷的。

    金忠的老妻也已经六十多了，不过身体看起来还好。朱瞻基宽慰了她一番说道：“不知尚书大人去前可曾安排好家事？”

    金妻泣道：“不敢劳殿下关心，外子突发恶疾，并无留下只言片语。不过自有达儿，家中略有积蓄，倒也能撑到达儿成年。”

    朱瞻基沉吟了一下，看了一眼赵氏。赵氏年岁不大，见识不多，此时抱着金达只顾哭泣。

    朱瞻基看她像个本分人，便说道：“金尚书一生为公，乃百官楷模。他就此离世，金家却不能因此衰落。有孤一日，便可照顾金家一日，待丧事治完，我在城外农庄与你家留一小院，让你们安心抚养金达成年。待他长大，不论想要读书，还是习武，孤都照管好他。”

    这个承诺可不轻，虽然金达现在还小，但是只要他不夭折，以后定当飞黄腾达。

    一屋子人都跪了下来像朱瞻基叩谢，朱瞻基又跟赵氏说道：“你且安心抚养金达，待他断奶，不论你要给金尚书守制，还是愿再配一夫，只要你照拂好金达，孤也不会置你不管。”

    赵氏也是连连叩谢，口不能言。

    这个时代，像赵氏这样的小媳妇，想要再嫁不容易，想要守寡也不容易。

    一般的农户，女人死了丈夫，是必须再嫁的，不允许守寡。他是尚书小妾，不是正妻，没人撑腰的话，什么可能都会出现。

    金夫人或者还好，要是金夫人死了，她不想再嫁，也有可能被逼着再嫁，或者她想再嫁，也有人不允许她再嫁。

    给她们吃了定心丸，一些前来拜祭的致仕官员也都夸赞朱瞻基这样做仁义，记念旧情。

    又吩咐了礼部的官员用心做事，照顾好金氏一家。朱瞻基正准备离开的时候，屋外进来了几位身穿官服官员。

    今天不是休沐日，现在也没有到下堂时间，所以朱瞻基忍不住多看了两眼。

    领先一人相貌有些熟悉，但是朱瞻基却没有太深的印象。反倒是此人见到朱瞻基，楞了一下，率先向朱瞻基行礼道：“吏部员外郎陈诚拜见太孙殿下。”