一枝梅有些想不通，问着萧凌虎“营长，在城里好好的，为什么非要跑到城外来呢？”

    “你以为城里就安全吗？”萧凌虎反问着他。

    一枝梅一怔，有些不明白，问道“城里怎么了也要比城外安全吧？”

    “那可不一定！”萧凌虎微微一笑。

    孟繁伟道“咱们听虎哥的，肯定不会有错！”

    林惊寒道“如果被鬼子堵在城里，就只有死路一条！呵呵，要是在城外，哪里都可以跑！”

    一枝梅这才恍然大悟起来。

    萧凌虎道“行了，还没有打就先想着逃，这个仗怎么可能打得赢呢？”

    林惊寒问“营长，你看我们怎么安排呢？”

    萧凌虎摊开了地图，仔细地看了看，县城的北面有三条平行的河，都是由西向东流入太湖，最北面的一条叫作红塍河，中间的一条叫作太滆河，靠近县城边缘的一条叫作大溪河。

    其中，大溪河的上面是一片很广阔的水面，形成一个实际上的湖泊，鬼子要想从北面进攻宜兴，只能从一条路过来，那就是大溪河的下游的一座石桥。

    在三条河之间，分布着三个村庄，红塍河北岸的叫作北村，太滆河北岸的叫作中村，大溪河北岸的叫作南村。每个村庄相距都是三里路。

    “我们三个连，分成三部分，一连在南村布防，二连在中村布防，三连在北村布防！”

    萧凌虎指着地图，作着命令。

    三连连长高志成脸上露出了为难之色来，他知道北村必然是最先与敌人接火的地方。

    “营长，我们连可是全营最杂、最没有战斗力的连呀？”他提醒着萧凌虎，说着，又同时看向了孟繁伟。

    孟繁伟不高兴地道“老高，你看我做什么？”他很想说，要不，咱们两个换一换，但是一想到自己连里一半以上都是新兵，又把这话忍了回去。

    不等高志成回答，二连长孙七十便快人快语地道“如今咱们营里三个连，就数一连装备和人员最齐整，我们二连和三连都比不上，为什么不让一连去北村？”

    他的名下之意，分明觉得萧凌虎是在坦护一连，毕竟一连是他一直带过来的。

    孟繁伟怒道“你们两个家伙怎么这么多事？营长怎么安排，你们就怎么做好了！难道以前在你们的部队里，你们也这么样的挑肥拣瘦？”

    高志成与孙七十看了看他，又看着萧凌虎，没有答言，心里分明还是有抵触。

    萧凌虎道“你们两位也不要乱想，我这样安排也是最合适，最有道理的！”

    “有什么道理？”高志成问。

    萧凌虎一笑，道“咱们这三个连里面，虽然一连人最全，装备也最好，但是一连都是新兵，当初在前敌指挥部的时候，只是充充门面，根本就没有打过几回仗。所以作战的能力是最低的！”

    高志成和孙七十对视了一眼，两人齐齐点着头。

    萧凌虎又道“二连相对来说要好了许多，虽然连里也有很多的新兵，但是这些人都是打过仗的，咱们当兵的有一句话，就是上得战场，回来了就是老兵！”

    孙七十点着头。

    萧凌虎又笑着对高志成道“但是你们三连就不一样了！三连虽然是最杂，哪个部队的人都有，但是绝大部分兄弟都是老兵，从军怎么也在一年以上了，不知道打过多少仗。这些兄弟可是咱们营里的主力呀！”

    被营长这么一说，高志成的心里舒服了许多，便是连孙七十也连连地点头。

    “可是，我们连的装备太差了，只有两把轻机枪，一个重机枪都没有，好多兄弟身上只有几发子弹，连手榴弹都没了，这仗怎么打？”

    萧凌虎道“这不是问题！”说着，转头对着孟繁伟道“小孟，你们连不是还有两个掷弹筒吗？匀一个出来给三连，再拿四枚榴弹。”

    孟繁伟道“他们会用吗？”

    高志成道“我们连里有人会用！”

    “那就好！”萧凌虎点着头，又喊着“老严过来一下！”

    一枝梅正在不远处跟许多的士兵吹着牛，听到萧凌虎叫着，连忙跑了过来。

    “三连的火力不足，这一仗，你带着燕飞，归三连指挥！”

    “什么？”一枝梅叫了起来“我说营长呀，为什么是我呀？”

    萧凌虎身边的张顺道“你喊什么？难道你不服从命令吗？”

    “去！去！去！怎么哪里都有你这个小毛孩子！”一枝梅不耐烦地道“营长，能不能换别人去呀？小张他们那一组机枪去不好吗？”

    萧凌虎道“今天这一仗比较难打，一会儿在这里布置完了，我也会到北村去！”

    “营长，你也去那里呀？那好，我跟着你！”一听萧凌虎这么说，一枝梅马上转了弯来。

    “虎哥，你也去北村？”孟繁伟问。

    萧凌虎点着头“这一仗，我不希望咱们有太大的伤亡，要是能打就打，要是不能打，就走！”

    听到营长会跟着自己，高志成便再没有话说了。

    老乡们听到鬼子来的消息，都早早地逃得一干二净，从无锡和苏州那边难民的口中，他们都听说了鬼子无恶不做，张村杀了一百多口人，很多妇女昨死前还被糟蹋了；刘集也被鬼子杀了上百口，一些躲在芦苇丛里的老乡被一把火烧死了多少多少！……

    这些传言不管是真还是假，已然令所有的人都为之胆寒，一提到鬼子来的时候，无不惊惧，再没有一个人敢留在村里。

    所以，当萧凌虎带着三连来到北村的时候，这里已然是空无一人了。

    这对于萧凌虎来说，却也是最好不过的，因为无论他怎么部署，都不会有人干涉和反对。

    与他一起过来的还有林惊寒所带的营警卫排，此时在北村实际上四个排的兵力。

    毕竟一个连再加一个排也不过只有一百五十个人，单凭着这么一点儿人和单薄的武器，想要阻击敌人一个大队，那根本就是天方夜谭。

    所以，萧凌虎给三连的任务只是警戒。

    警戒，顾名思义，打也可以，不打也可以。

    不过，他们还是要想办法阻截鬼子的行军速度，掌握敌人的动向，以便可以向后面的部队作出准确的报告。

    萧凌虎派出了一个班前出到村外的一片竹林中潜踪蹑影，以掌握鬼子的行踪。

    其他的人以排为单位，分散到村中各处，掩住身形。

    各班排刚刚安排到位，被先期派出去的斥候便回来报告，鬼子已经出现了，就在村外五里处，正沿着公路大摇大摆地来了。