大明宫，紫宸殿。

    安懋把玩着一块铜牌，铜牌上冠一穿孔莲边，孔中系着一条褐色丝绳，正面刻着宦达的名姓、职务和面貌特征，背面刻有鲤鱼两尾，一尾头向上游，一条尾朝上舒，两鱼一凸出如浮雕，一凹下如糕模。

    安懋摸着这块凹陷处，就知道这确实是宦达身上的穿宫牌。

    为保宫禁森严，皇宫禁内守卫和内侍宫人各执一块牌子，检查时只有两块牌子上的鱼形花纹相互吻合，才能通过。

    杜韫玉得了这块腰牌却不敢直接冲入宫禁，显然是有多重顾虑的。

    想到这里，安懋就不禁轻笑了一声。

    这一笑格外突兀，以致于让台阶下正在回话的宦达立刻闭上了嘴。

    安懋身后的徐安垂着眼帘，视线集中在安懋把玩牌子的手上。

    安懋回了内宫，只传了宦达一个人问话，不管是什么原因，让徐安感受到了一丝威胁。

    宦达比徐安年纪大，进宫的时日也久得多，可徐安给禅帝递鸠酒的时候是从来没注意到宦达这个人的。

    及至宦达躲过巫蛊之祸，悄悄爬到安懋身边来的时候，徐安才后知后觉地注意到宦达这个人。

    “‘小妇养的贼囚根子’？”安懋张口却问了个和案情毫不相关的问题，“这是哪里来的话，朕竟从没听说过？”

    问后一句话的时候，安懋转头看向了徐安。

    徐安心里暗自叫苦，文一沾是安懋亲封的文状元，自己虽然是安懋的近侍，但他也没这个资格在安懋面前说一个翰林学士的闲话。

    尤其这闲话还不怎么上得了台面。

    徐安低眉顺眼道，“奴才也从未听过这话。”

    安懋又笑了一声，“外头人尽皆知的事情，朕和你却连听都没听过。”他叹息一声，又转向了宦达，“‘明塞于上，治壅于下’，何其然也？”

    宦达听了这话，险些没跪下。

    徐安还在一旁推波助澜，“是为‘邪臣上通，便辟制威’所致也。”

    宦达受不了这主仆二人唱的双簧，赶紧道，“是文大人致仕后，从文大人的故里传出来的一些村话，并不十分要紧，入不得圣上的尊耳。”

    安懋“哦”了一声，“朕却记得他出身于琅州文氏，文氏世代经商，富致千金，颇有‘端木遗风’，怎会传出难以入耳的‘村话’呢？”安懋的身体微微往后一靠，“朕倒要好好听一听了。”

    安懋这一招真是极狠，宦达咬着牙一时都不知道该怎么回话了。

    文一沾出身于琅州文氏，从某种程度上来讲是世家子弟，但是他的生母是个文氏家宅中专门伺候人如厕的家生婢女。

    那天文氏的当家主人酒醉而归，在如厕的时候随意拉扯过一个婢女幸了一回，才有了文一沾。

    传言传得自然还要更难听一些，甚至一些龌龊的细节都说得绘声绘色。

    杜韫玉骂的那一句，“身上的粪臭还没去”以及“嘬人鸟儿的脏活”还真不是空穴来风。

    不堪入耳的世家阴私，又带着一个文状元，自然有极为广泛的传播受众基础。

    宦达回话的时候，也只能尽量把话说得得体一些。

    安懋跳过案情，反而来问文一沾的身世，就是知道这些不光彩的传言是文一沾最不愿意提起的。

    宦达回了这话，虽然是迫不得已，但是这件事说出去，文一沾定会恨他在安懋传了一遍这种话。

    而宦达看看安懋，又看看旁边的徐安，笃定自己传话这件事，文一沾是肯定会知道的。

    因为安懋就是想分化他和文一沾，免得他和文一沾联起手来蒙了自己。

    宦达心里很清楚，这件事被杜韫玉这么一宣扬，葛执均和姚世祉的话已经起不了客观佐证的作用了，他和文一沾才是关键。

    安懋弄不清，也不需要弄清他和文一沾的立场到底是什么，安懋只要让他和文一沾处在对立位置上，就能坐收渔翁之利。

    宦达回完了话，在心里打定主意这个案子结束之后，以后都要离翰林学士院越远越好。

    安懋听完了回话，便问道，“这话竟一路从琅州传到了定襄？”

    宦达立刻抓住这个机会为文一沾说了几句好话，“文大人才情斐然，风骨魁奇，想来是受了小人的嫉恨，才招致如此谤毁。”

    其实听谣言的人心里也不是不明白，这些谣言之所以会在文一沾一举登科后迅速传播开来，是因为文氏家族内部有人嫉恨文一沾。

    兴许是继承家业的嫡出兄弟嫉恨文一沾的才华，也兴许是庸碌无能的庶出兄弟嫉恨文一沾的运道，也或许是兼而有之。

    这些人无法毁掉文一沾的成就，于是就只能在阴私上中伤他。

    阴私的事情人人爱听，最是解释不得，文一沾要是跳出来澄清，除了越描越黑之外，就是被外人看了“琅州文氏兄弟阋墙”的笑话。

    就连宦达在安懋面前，也只能隐晦地说是“小人毁谤”，就是因为这种兄弟内斗的事情最是揭不得。

    一旦揭开，文一沾第一个恨的不是自己的兄弟，而是宦达这个揭家短的人。

    安懋道，“罢了，也不是什么好话，往后就不要再传了。”

    这话宦达不敢接，是徐安应了下来。

    安懋又把手上的那块穿宫牌往地上一丢，正好扔在宦达跟前，“收起来罢。”

    宦达如释重负，立刻捡起了地上的穿宫牌，刚想谢恩，就听安懋在上头问徐安道，“遗失宫牌，有违宫禁，该当何罪？”

    徐安道，“去职，杖八十。”

    安懋淡淡道，“杖八十罢。”

    宦达下跪顿首，“谢圣上赏罚。”

    虽然宦达早就料到安懋不会重罚他，但还是暗自庆幸自己的职务保住了。

    和去职比起来，杖八十是个再轻不过的处罚，那些负责行刑的人看见他的职务还在，也不会真打实了，落个血肉模糊的皮外伤就差不多了。

    最重要的是，宦达挨了这顿打，监勘官的这个职务就自动卸了下来，他领了的这顿罚是安懋对他的最终处罚，他对这个案子再也不用负什么责任了。

    因此，宦达的这个头磕得是结结实实，是真情实感地在感谢安懋赏他的这八十杖。

    磕完了头，宦达拿着穿宫牌就下去了。

    安懋看着宦达离去的方向，叹了一口气，转头对徐安道，“召文一沾进殿罢。”

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