“这朱老爷是不是傻，田庄和大车店都是他的，事下面人管着，银子赚到有人送上去，他还这么问来问去。“

    “你倒是聪明，你聪明还要借钱花，朱老爷就算不挖宝，也翻翻手赚了十多倍的利，你少几句废话，这位老爷是要杀人的。”

    在很多人心目里，老爷就是吃香喝辣不干活的，要做什么只需要吩咐下面的人忙碌，事事操劳的那不是老爷，那是奴仆丫鬟之类，这位朱老爷据说身家万金，杀人不眨眼，又有举人大老爷做义父，这样的人物那还能沾阳春水。

    结果除了“巧取豪夺”方家和杨家产业做得像个老爷之外，其他的都未免太上不得台面，说带着人巡城查看，你怎么也得骑着马，身边人拿着刀弓，可这位老爷居然自己背着兵器领着走，去各处产业看看，无非就是拿些孝敬，谁家有好看的闺女甚至媳妇的要记在心上，结果这位老爷只和干活的人闲聊，还不是乱问，很多把式都懂，这真不像个富贵人。

    朱达自然不理会他们怎么想，看了一圈之后，他对城外的几处产业都很满意，而且预想中的抵抗和耍赖不会有，这个倒是他想多了，靠山被灭门放火之后，经营田庄和大车店的上上下下没有任何侥幸的心思，原来方家和杨家的亲戚连夜离开，卖力气赚口饭吃的安心留下，都等着新主家上门。

    当然，满意的并不是这顺利接收，而是田庄和大车店的位置和面积，大车店紧挨着官道，距离城池很近，有这样的地利自然生意好做，几处田庄距离县城不过一里远，这才是真正的好处，其实田地并不见得比其他处肥沃，但距离城池近的话，一是劳动力容易取得，二是收成可以进城贩卖，省掉了运输人畜的耗费，何况县城周围就算不种田，改建也是好的。

    朱达还注意到一件事，在城外的各处产业里，不仅仅是他巡视的地方，明显人手是过剩的，街面上游荡的闲人也比正常情况要多，打听下就能得出原因来，现在来到县城周围的人越来越多，雇工的价钱已经连着下跌十几天了，天气还算暖和的时候，人游荡在外面没什么，眼下越来越冷，没有存粮和住所很难坚持下去，没有破坏，相对有资源容纳的就是县城了。

    想到这里，朱达心里有几分愉快，倒不是幸灾乐祸，而是在这般情形下，招募青壮人手的会变得容易不少。

    “二位差爷，这是送到方家的货物，就是你们衙门方大老爷的货栈，往日里不是“

    “什么方大老爷，方铭那个孬货已经完了，这些货进城送给谁去，要么你不进，进去就得抽一成的规费，这是咱们怀仁的规矩！”

    朱达带着人绕了一大圈，想从西门处进城的时候，却遇到商队和守城的壮班差役争吵，带路的白身副役都在嘿嘿乱笑，现在还提吏房的方铭，这不是依仗，这是给自己招祸。

    “差爷讲讲理”出人意料的是，商队那边也不是唯唯诺诺，似乎带着火气说话。

    城门处的壮班人等那里是讲理的，尤其是和外乡人，听到这话当即就火了，距离卡子还有十几步的朱达都能听得清楚，“讲理，我这就是讲理，进城缴纳规费是天下进城的道理，你算是什么东西敢不听，看你家里刚死人的样子，别给爷沾染晦气，这边就不让你进城了！”

    这骂人倒是新套路，朱达好奇的看了眼，然后才意识到那差役不是骂人，而是这商队确实披麻戴孝的样子，为首的几人头上都绑着孝带，既然有了这个变故还出来做什么生意，在家好不好。

    “好，差爷不让我们进城，我们就在城外售卖，怀仁县这么讲道理，下次真是不敢来了。”

    “再废话一句老子揍你，快滚远点，别耽误后面的人进城。”

    双方越说火气越大，商队有些嘈杂，而壮班那边不止一个人开骂，但常在外面行走的商队自然知道谁不能得罪，尤其是在地的官差武力更得罪不起，商队说完这句气话之后就从卡子那边退走。

    商队前面的人一转身，朱达就看清楚对方的长相，顿时愣了下，居然是认识的人，连忙挥手打招呼说道：“好久不见”。

    话说出口却不知道怎么继续，因为朱达不知道对方的名字，当时从郑家集做完生意挖金归来，有一支李家的商队要搭伙回程，当时商队为首的是老人李修，可前面那位却不是李修，而是跟在李修身边的那个年轻人，当时萍水相逢，可没有打听这人的名字。

    老人李修哪里去了？朱达没有迷惑太久，看到商队头上帮着的白布条孝带，又看到停在一边的车队上的薄棺材，大概能猜到了。

    那年轻人也注意到了朱达，眼睛一亮，连忙抱拳说道：”没曾想在这里遇到朱公子“

    话才说一半，这年轻人被身后冲过来的人撞了个趔趄，愕然回头，却发现是刚才恶形恶状的那位壮班差役，此刻这位脸上表情很奇怪，不是挑衅的意思，而是充满了惶急，或者说是恐惧，天气这么冷，这位差役额头上全是冷汗，刚才可还不见。

    “你这位老爷，可认得朱老爷？”这位壮班差役都没注意到自己的声音有些颤抖。

    那李家商队的年轻人一时间摸不到头脑，下意识的回答说道：“从郑家集来到怀仁县的时候，一起搭伙行路，当然认得。”

    这位老爷，进城收取规费的事在下可是公事公办，方铭在的时候是坏了规矩，现在按照规矩来，在下和您可没什么私怨。“壮班差役略有些放松，可还是忙不迭的解释说道。

    “还在刁难？”朱达已经走到了跟前，笑着问了句。

    李家商队的年轻人只见到那差役身子大颤了下，脸上瞬时间没有血色，说话声音都已经变调了：”朱老爷，的只是办差，不在刁难，朱老爷千万别“

    到这个时候，李家商队年轻人终于弄明白了一件事，这刚才还气势汹汹的壮班差役是在害怕，害怕和自己笑着打招呼的这个年轻人，这朱达年纪比自己五六岁，却让这些差役恐惧成这个样子。

    “办你的差去，没人怪你，这些货就不要收什么规费了，现在我全都买下来。”朱达也没为难那个壮班差役，只是交代了两句，不管这李家商队给方家的商行带回什么货物，朱达都准备接下来，那商行的生意还得继续，顺手帮下旧相识。

    得了这句话，那壮班差役才松了口气，转身已经换上笑脸，招呼着商队的车马进城，边忙活边说道：“你们这是碰到大善人了，回去记得烧香拜佛。”

    那李家商队的年轻人同样放松不少，抱拳示意说道：“多谢朱公子的好意，可这些货物价钱不低，朱公子也不做这样的生意，贸然接下来岂不是”

    “无妨，方家的产业都被我接收了，他的生意现在就是我的生意，李家叔父怎么了？”朱达客气了下，直截了当问出问题。

    听到这询问，李家商队的那年轻人眼圈登时就红了，想要开口说话，哽咽着却说不出来，还是身后一位老成些的伙计说道：“这位公子，我家老爷在过了威远卫的时候受凉感染了风寒，急赶回到威远卫那边找的郎中，可已经来不及了，说是牵动旧伤旧病”

    说到这里，那老成些的伙计也有几分难受，恢复情绪的时候，那年轻人沙哑着嗓音接口说道：“我叔父说早晚会有这一天，让我把这一趟的生意做完，还说天气冷了，把他装在棺材里运回代州去，没想到，没想到。”

    相识不到一个月的人，夜间聊得很深，本以为日后还有打交道的机会，没想到就这么故去，朱达心中怅然，从到大，在这个时代这样的事其实并不那么陌生，其他人甚至都麻木了，只有朱达才会感慨无常。

    眼前这年轻人会和差役发生冲突倒也可以理解了，在这样的悲恸下，人很难保持住稳定的情绪和正常的应对。

    “你运气不错，这个当口遇到了我，在其他城池也这么莽撞的话，半夜里被人宰了都有。”朱达倒是不客气，直接点了两句，那李家年轻人尴尬异常，想要解释，却发现无从开口，三班差役动武打劫又不是什么新鲜事，只要没有苦主谁能奈何，而且朱达说这句话的时候，能看到李家商队里的老成人物各个点头，想来刚才是没有劝住的意思。

    萍水相逢，现在很多条件还未齐备，朱达也不准备有瓜葛，只是说道：“李叔真是可惜了，你也要节哀顺变，交割了货物，歇息两天就抓紧回乡，让李叔入土为安。”

    说完朱达就要进城，他刚举步，那年轻人却闪到了朱达面前，作大揖拜下，话语急促的讲道：“朱公子，我叔父有话。”

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