小村里，杨素正在田地里帮老人锄草。
    翠花这头死猪还没起床，而小青则跟老人的两个孙子打成了一片。此时他正跪在地上，驮着两个粉雕玉琢的娃娃扮大马。
    杨素望见这一幕，会心一笑。
    这个纨绔，还真是跟别人不一样啊。
    老人望着不远处的小青，叹了口气对杨素道:“孩子，这都四五天了，你们听老头儿一句劝，还是赶紧离开这里吧！你们的好意老头儿心领了，可要是真的因为我们的事连累到你们，小老头的罪孽更重啊……”
    听到老人的话之后，杨素笑道:“老人家您且宽心吧，有小青在，出不了岔子。”
    老人欲言又止，低头锄着脚下仅存的分薄田，面容悲苦。
    就二人说话间，村子外面突然响起了沉闷马蹄声，而且听那阵势，来的马匹还不少。
    小青最先反应过来。
    他赶紧把两个孩子抱进屋里。为防不测，他又从屋里拿起自己的剑，还顺带着一脚把呼呼大睡的翠花给踹下床，这才提着剑朝村头飞奔了过去。
    村头，几十匹高头大马直直朝村里撞进来，马蹄卷起尘土飞扬。
    有田间劳作的村民望见这一幕，顿时四散奔走，大喊着“歹人来了”，拼命朝家里跑去。
    老人拉起杨素就要朝家里跑，却被杨素微笑制止。
    小青迎着那些高头大马走了过去，孤身一身挡在了村口。
    他提剑在手，冷冷望着那几十匹疾驰而来的战马，竟有几分“一夫当关、万夫莫开”的气势了。
    那群悍匪远远望见村头有个小崽子提着剑挡住了进村的路，像是闻到了血腥味的鬣狗，他们嚎叫着、吆喝着，打着响鞭直将将朝着村头小青撞了过去！
    当先一骑距离小青仅剩三丈，小青冷眼站在原地，一步不退！
    为首的那名土匪朝身后一摆手，身后几十骑赶紧提缰驻马，乱作一团。
    最前方的土匪头目一鞭下去，胯下黄骠马吃痛，撒起前蹄就朝小青撞了过去！
    眼看着一人一骑就要把小青给撞飞，小青却岿然不动。
    那个土匪头子见状，突然扯紧了马缰。他胯下的骏马长嘶一声扬起前蹄，然后险险贴着小青的身子，把那对铁蹄重重砸到了地上！
    马蹄卷起狂风，吹乱小青两鬓头发。小青却抱着剑，眼都不眨一下。
    那个土匪头目一挥手，背后几十骑渐渐停止喧嚣。他走马来到小青的面前，啧啧道:“哪里来的小鳖犊子，敢站在这里挡你爹的路，不怕你爹我杀了你？”
    小青扬起脸，茫然道:“你是在吓唬我吗？”
    那个土匪头子听到小青的话愣在了那里。
    身后群匪齐声哄笑起来。
    土匪头子盯着小青道:“你是不是傻？”
    “要杀就杀，废什么话？”小青冷冷望着那个土匪头子，不屑道:“你是不是饿了？要不你等我一下，我回村给你拿两个饼，等你吃饱有力气再砍我？”
    站在杨素身旁的翠花听到小青的话，忍不住咽了口唾沫，暗道小青这家伙还真有种。
    单凭他这份临危不乱的阵势，就甩了自己八丈远啊。
    翠花望着小青的背影，心想自己以后还是让着他点儿吧，前提是这家伙今天可别让这群土匪给弄死喽。
    听到小青的话之后，那个土匪头子恼羞成怒，扬刀就朝这个不知天高地厚的家伙了砍下去。
    可他没曾料想，那当头一刀劈下去，竟然劈了个空。
    小青也不知道什么时候闪到了那匹马的右首旁。他望着一脸茫然的土匪头子，冷笑道:“砍完了？砍完该我了吧？”
    小青话音还没落，就一跃而起。他剑出如龙，贴着那位土匪头子的脑袋斜劈而下，钉进了那匹黄骠马的脖子里，还顺带着削下了几缕油腻的头发。
    小青还剑归鞘。
    刚才还威风凛凛的战马长嘶一声，把那土匪头子给掀到了地上。
    那匹马拼命想扬起脑袋，却徒劳无功，它斜躺在地上，眼看着出气多进气少了。
    地上的土匪头子被那诡魅一剑给惊出一身冷汗。他从地上吃痛爬起，对身后群匪怒吼道:“都傻愣着干啥，给老子一起上，砍了他姥姥的！”
    群匪纷纷下马，然后你看看我我看看你，似乎都在等别人先上。
    他们刚要一哄而上剁了小青，却听到身后村外响起了沉闷奔雷声！
    他们知道，这是铁蹄踏在地上所发出的声音！
    那些土匪赶紧朝村头望去，这一望不要紧，所有人都愣在了那里！
    ——远处扬起漫天烟尘。铁蹄铿锵中，有无双骑军漫卷而来！
    那些战马通体乌青色，浑身上下没有一根杂毛。
    铁骑最前方，一人身披黄金九龙甲，头上戴着一顶纹金六甲盔——六甲神像之上，更有真武大帝端坐于莲台，俯视苍生。
    如果有人知道底细，就会知道，那顶金盔的盔沿镶有珍珠四十五颗。
    四十五颗，九五之数。
    金甲那人座下一匹神骏玉狮子，驰骋之间红色盔缨随风而动，将他衬托得如同天神一般！
    铁蹄以秋风扫落叶之势奔袭而来，早已看呆了众人。
    只有小青把头扭到一旁，不屑一顾。
    金甲那人扬起马鞭，身后骑兵如水上寒波，层层缓缓而停。
    那队铁骑虽然人无语马无声，可那股尸山血海中浸润出的杀伐之气，却直冲云霄！
    金甲那人虎须如爵，不怒自威，赫然是天南郡王端木郁垒！
    端木郁垒瞥了一眼仿佛没有看到自己的小青，匹马踱进群匪中间，如入无人之境。在他眼中，身旁这些家伙哪里是杀人不眨眼的悍匪？分明一群土鸡瓦狗！
    他单骑入阵，在那个土匪头子身前驻马，居高临下俯视着他，冷笑道:“三水卫千户郑彬？”
    土匪头子听到端木郁垒的话，哪里还有刚才的跋扈？他两腿一软吓瘫在地上，面如死灰！
    端木郁垒见这位千户吓成了一滩烂泥，冷冷道:“把那二人给本王带上来！”
    麾下有士兵押来两个头戴枷锁的人犯。士兵把两二人带来后，直接把那两个家伙给摁倒在地上。
    那二人还穿着官服，却头发散乱满身泥浆。
    其中一人望见端木郁垒头上的那顶六甲真武盔后，吓得浑身瑟瑟发抖、脸色煞白。
    被端木郁垒唤作“郑彬”的匪首见到那两个囚犯之后，身子越发颤得厉害。
    端木郁垒冷冷道:“郑彬，认不认得这二人？”
    郑彬心如死灰。在他看到这二人当中的一人后，他就知道今日自己再无生的希望。
    他一咬牙，抓起地上的刀就要往脖子上抹，却被端木郁垒身后大将一枪把他的手掌钉死在地上。
    那员叫做李农的大将不顾郑彬杀猪般的嚎叫，冷冷道:“我家大王不让你死，你死得了吗？！”
    端木郁垒跃下马背，在郑彬哀嚎声中走到小青面前，面无表情道:“这点小事，也要本王出面替你擦屁股？”
    他扫了一眼小青手里的剑，嘲讽他道:“本王刚继位那年，就用你手里的剑砍过正二品武将的脑袋。太宗皇帝赐的这把剑，是用来杀人的，不是拿来装点门面的！”
    不远处的翠花听见端木郁垒的话，吓得闪了舌头。
    乖乖，早知道这把剑这么牛，那天就用自己的匕首跟小青换了！
    这回亏大发了！
    端木郁垒不再理会小青。他缓缓走到匍匐在地上、动也不敢动弹的三人面前，寒声道:“陈渊，楚南都指挥使，正二品。”
    “孙立，三水卫指挥同知，从三品。构陷尉迟明德后为陈渊所倚重，现为三水卫指挥使，正三品。”
    最后，端木郁垒瞥向还在凄惨嚎叫的那个土匪头目，冷笑道:“郑彬，三水卫下辖千户，正五品。”
    身为朝廷正二品武将的陈渊哪里会猜不出眼前藩王的身份？
    身披太宗御赐九龙真武金甲、手握南疆生杀大权听调不听宣、佩太祖尚方宝剑入朝不趋面圣不跪、世袭罔替镇守南疆，遍观整个离阳王朝，仅此一人！
    陈渊一咬牙，直起腰来，向死而生道:“敢问大王，末将所犯何罪，大王一言不合就把末将押解到此？不知大王可有圣上旨意？可有兵部手谕？”
    端木郁垒冷笑道:“本王杀你，何须旨意？”说完他摘下头盔扔给身后那员大将，寒声道:“请我细柳营军鞭！”
    麾下亲卫听令，赶紧把执行军法的军鞭请了上来。
    端木郁垒抓过铁鞭，扬起铁鞭对着地上的陈渊就是一鞭子！
    只听一声惨叫，那位刚挺起脊梁骨的楚南都指挥使又被抽趴在地上，差点昏死过去。
    端木郁垒面无表情道:“这一鞭，本王打你纵容部下私扮匪徒，滥杀百姓。”
    紧接着，端木郁垒又是一鞭下去，听着陈渊的惨叫，眼里却没有丝毫情感波动:“这一鞭，本王打你乱收苛捐杂税，兼并土地。”
    两鞭下去，陈渊早已昏死过去。
    端木郁垒犹未解恨，咬牙切齿道:“把这厮给本王泼醒！”
    有亲卫从村里拎来水，直接浇在了陈渊身上。
    陈渊呻吟着清醒过来，再没有了刚才的硬气。他拼命朝着前方的端木郁垒爬过去，想去抱他的小腿，却被端木郁垒一脚踢开。
    陈渊伏在地上，哀嚎道:“大王……末将知罪了，求大王饶命啊……”
    可陈渊话音还没落，端木郁垒又是一铁鞭抽了下来！
    “这一鞭，本王打你克扣军饷，鱼肉将士！”
    “这一鞭，本王打你陷害忠良，构陷尉迟明德！”
    “这一鞭，本王打你吃里扒外，私通象国！”
    ……
    端木郁垒手中铁鞭不停落下，越抽越狠。到最后，那陈渊竟被端木郁垒用铁鞭给活活抽死！
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