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    那边士子们经这么一搅，也没有了再喝酒的兴致，纷纷起身，相互拱手而别。
    一老一少出了店门，慢慢走在街上。
    少年指着街上人潮，对老者道：“爹爹请看，杭州繁华远甚于京城。”
    老道哼哼道：“杭州府及周边各府，本就是大明赋税重地，有此繁荣也未必是他的功劳。”
    “爹爹此话有些偏颇，杭州府毕竟被清军占领一年有余。”
    老者转头看着少年道：“果然是女大不中留，为了他，你竟然忤逆为父的意思？”
    少年掩嘴咯咯轻笑道：“女儿不过是说了句公道话。倒是爹爹，明明心里欣赏他，可处处表现出厌憎他，不知为何？”
    “胡说，为父哪有欣赏他之意？”老者吹胡子瞪眼否认道。
    “如果他真如爹爹口中所说那般不堪，爹爹又怎会在三年前就把女儿许配于他？女儿绝不相信，爹爹会将女儿推入火坑。”
    老者沉默了很久，终于喟叹道：“要论眼光，为父不如你，更不如你九叔和你兄长。”
    少年摇摇头，挽起老者右臂道：“不对！爹爹的眼光远胜于九叔、哥哥和女儿，若非爹爹慧眼识人，九叔、哥哥和女儿又怎会与他有关联？”
    老者呵呵笑了起来，点点少年鼻子道：“鬼灵精，刚忤逆了你爹又来阿谀奉承。”
    二人一边说笑着，一边慢慢走着。
    老者看着这一路的繁华，喟叹道：“要是他能甘心做个忠臣良将，我大明就真的有望中兴了。”
    少年道：“爹爹难道还不明白，就算他想做个忠臣良将，陛下也未必能容他……当今天子胸襟无法容人，不够宽广。”
    老者瞪了少年一眼，却点头道：“这终究是一句……实话，可陛下确实也不是个庸碌之君，他有进取之心……。”
    “却无进取之才！”少年接口道，“爹爹，如今是乱世，为君者有心无力其实就是一种罪过，有鲁王监国就是个明证，难道爹爹还没看透吗？陛下或许可为太平盛世之明君，却不能为乱世之雄主。”
    老者沉默了许久，道：“可惜，他不姓朱啊！”
    少年道：“姓朱真得有那么重要吗？太祖出身贫寒，驱逐异族之后，不也建立了大明，享国近三百年吗？”
    “当然重要！自古以来，传长不传幼，传嫡不传庶。你以为这仅仅只是个劣习？如果这世间，只要有实力就能觊觎那个位置，那世间岂不天天月月年年都是战乱？”老者轻叹道，“就如同你，你虽然未能正式与他完婚，可你终究是他的正妻，日后但凡你有所出，不管是良劣，便是嫡子。这就是规矩！世间唯有规矩存在，才可言太平！”
    “那如果没有了规矩呢？”
    老者面色沉重道：“没有了规矩，便礼乐崩坏，弱肉强食，杀戮遍地，如同人间地狱。”
    “如同眼下？”
    老者霍然一惊，他怔怔地看着少年道：“眼下？我朝占据南都，有天子在朝，怎会是乱世？”
    “山河破碎，生灵涂炭，若非他收复十二府，哪来的庆泰朝、义兴朝？扬州十日、嘉定三屠……可不就是乱世吗？爹爹何苦……呢？”
    少年终究没有说出“故意装睡”四个字。
    可老者听懂了，他突然就老泪纵横了。
    这时，突然有缇骑飞驰而来，挥舞着旗帜大呼道：“大将军凯旋班师了……大将军凯旋班师了。”
    老者迅速抬手抹去眼角泪痕道：“走……回去！”
    ……。
    艮山门里白洋池。
    白洋池又名南湖，周围三里，深不可测。
    白洋池南边，是贡院。
    贡院，原本是乡试、会试，为朝廷选拔人才之所。
    从清军入关，明朝灭亡之后，已经数年未曾开科取士。
    贡院由此荒芜。
    可如今，贡院内，朗朗读书声此起彼伏。
    吴争一声令下，要开设新学，怂恿着父亲吴伯昌做了校长。
    如今贡院已经改名“江南学堂”，容纳师生三千人之众。
    专招浙东六至十岁稚童教学，聘绍兴、杭州两府之地秀才、举人一百余人担任先生、助教，所学除必要的经史之外，最注重的就是爱国和忠于民族教育，对，是忠于民族——汉族。
    很难想象，连自己的种族都不忠的人，却妄谈忠于天下，执力于世间大同？
    那简直，就是个天下最好笑的笑话。
    少年中国说被列为入学第一课，学子个个能倒背如流。
    周思敏站在学堂之外，看着吴小妹在数十稚童间走过来走过去，口中诵读着课文。
    这让周思敏无比地震惊，原本女子还可以这般活法。
    她有些羡慕吴小妹了，她也想这么活。
    虽然贵为一品夫人，可周思敏感觉就象笼中的小鸟一般无趣。
    她甚至因此而怀念从北至南的逃命日子，虽然仓皇，但，自由！
    可周思敏也知道，自己怕是无法如愿以偿了，因为她已经出嫁，她是一品诰命夫人。
    吴小妹上完课，一出来就撞见周思敏，惊讶地问道：“思敏？你怎么一人在这？”
    吴小妹一直不称呼周思敏为嫂嫂或者姐姐，不是因为周思敏是吴争侧室，而是吴小妹不愿意这么叫。
    从周思敏随朱媺娖初到吴庄时，吴小妹就习惯于直呼其名了，先是“小蛮”，后为思敏，一直至今没有改口，而周思敏显然也被她叫得习惯了，觉得这么直呼反而亲切。
    姑嫂能混成这样，也算是难得了。
    周思敏答道：“夫君凯旋班师了，我来将消息禀告公公。”
    “我哥要回来了？”吴小妹大喜，雀跃起来欢呼道，“可算是要回来了，爹爹都念叨了好多次了，之前听闻哥哥被困在平岗山，爹爹担心了好几天，饭都吃不下，还一直嚷着要回吴庄，说是要是有个万一，也好替哥哥……呃，幸好有这些学童在，牵拌了爹爹，否则还真拦不住。”
    周思敏明白，她真的明白，战场刀剑无眼，她又何尝不是提心吊胆呢？
    吴小妹一拉周思敏的袖子，“走，禀告爹爹去。”
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