向着人潮的方向背驰，吴争突然发现，与郑一斤一起的三个人没有跟上。
    霍然回头，吴争对着那三个背影大喝道:“回来，随我走。”
    那三人中有一个人回头大声道:“许老二死了，我们要去找刘元和郑一斤……王爷好走，别忘记我们几个！”
    他居然还在笑。
    吴争大骂道:“白痴！”
    “蠢货！”鲁进财闷声骂道，但脚步没有放缓。
    “想来头被驴踢了。”岳小林已经哽咽。
    或许，此时只有恶毒的咒骂，才能平复心中即将迸发的滚烫的血液。
    不敢回头，怕一回头，就阻止不了转身。
    ……。
    当戚家兄弟拿到内阁行文，率部向北门桥方向挺进时。
    天色已经暗下。
    莫执念、马士英与钱肃乐、黄道周，四人已经脸色惨变。
    他们敏锐地感觉到不对劲，就算微服私访，可天色已黑，还没有回来，也没有消息传来，这本就是一种不详的预兆。
    于是，黄道周再次进宫，向监国朱媺娖请调禁军。
    四人率一千禁军骑兵，急赶向北门桥。
    当那道号筒的光芒亮起时，已经有无数的人，在向北门桥聚集。
    应天府，半城沸腾了。
    ……。
    柔仪殿中。
    朱媺娖愤怒地指着趴伏在地上的郑三叱道:“这究竟是怎么回事？”
    郑三的身子战栗着，他泣声道:“老奴确实不知情，殿下若不信……可彻查！”
    “你不知情？夜枭掌握在你手中，你说你不知情？”朱媺娖急喘了口气道，“当年你指使死士暗杀他，若非是本宫求情，怕此时早已化为白骨，如今是不是又想故伎重演……你记着，这次若真是你所为，不用说他了，本宫先不饶你！”
    “老奴发誓……老奴若指使人暗杀王爷，不，若老奴与此事有一丁点关联，不用殿下动手，老奴自己将自己千刀万剐了。”
    朱媺娖这才收敛起怒意，她觉得不对劲，可想不出哪不对劲。
    “本宫暂且信你一次，还不带人去找他？”朱媺娖又急了起来，“若他真有个三长两短，本宫诛尽你九族！”
    太监有九族，那真得挖他十八代祖宗了。
    一个矜持的女人，让她喊出这样的话来，确实是急了。
    郑三连滚带爬地冲出殿外。
    朱媺娖喘了几口气，依旧坐立不安，她大声嚷道:“来人，本宫要亲自前往北门桥！”
    ……。
    春和殿中。
    “陛下，乱了。”
    “什么乱了？”
    “据说是……会稽郡王微服前往北门桥，怕是被乱民围了。”
    “哦！”朱慈烺原本平静的脸，变化起来，脸上似笑非笑，“他也会被乱民包围？朕还以为，这帮子贱民会对他一个个感恩颂德呢呵呵……咦，不对啊，北门桥不是派了禁军吗？”
    “是派了禁军，不过听起来，此事不象有假，首辅和太傅还为此进宫，向监国殿下请调了一千禁军骑兵，前往北门桥了，此刻连长公主也亲自去了。”
    朱慈烺惊愕起来，那还真有可能出事了。
    “你，快去探查，之后速来禀报朕。”
    “奴婢这就去。”
    朱慈烺坐不住了，他起身来回急速地走动着，双手不停地搓着。
    有些激动，不，应该有些躁动。
    这是危，还是机呢？
    打心里，朱慈烺是盼着吴争有不测的，毕竟吴争的声望、战功太高，对自己是种无形的压制。
    吴争若死，那义兴朝的所有官员，怕只能拜伏在自己脚下了，连同大将军府麾下，还有那八府富有的土地。
    想到这，朱慈烺有些燥热起来。
    可，这时机不对，清军还在大胜关盘踞，江北的战事也得吴争指挥。
    最关键的，还是那二千多万两的亏空，没法填补。
    不成，吴争此时还不能死！
    可再反过来一想，如果能得到南边八府之地，那还愁没银子还吗？
    这么一想，朱慈烺又心思活泛起来，或许这真是不可多得的好机会！
    问题是，这消息是真是假，那群已经被包围的乱民，有这样大的能耐？
    杀一个郡王、朝廷大将军？
    朱慈烺觉得这事不简单，他走向殿门，盼着消息快些传来。
    ……。
    这一夜，确实是吴争从未有过的倒霉之夜。
    以前再困难时，吴争至少也有军队在身边。
    可现在，除了岳小林、鲁进财，身边再无别人。
    一脚一脚地在泥泞中跋涉，吴争心里的懊恼无以复加。
    京城里，居然还有这样的龌龊之地。
    荒凉的烂泥地，加上这数千乱民在此生活了十来天，难走也就罢了，这种腌臜的腥臭味，着实令人作呕。
    “王爷，叛军追上来了！”鲁进财急呼道。
    吴争回头一看，身后隐隐有光亮显现。
    既然追兵过来了，那满街的数千百姓……怕是已经遭难了。
    吴争有些伤感，更多的是愤怒。
    追杀自己，没有什么可多说的，成王败寇，各安天命。
    可一支军队，无论以什么样的理由，对数千民众动武屠杀，这都是不可饶恕的。
    若今日有幸逃脱，当诛杀今日每一个参与之人，无论是谁，绝不放过一个。吴争恨恨地在心中发誓道。
    岳小林急道:“不成，虽说驻北门桥禁军没有骑兵，可再这么跑下去，等没有力气，迟早会被追上。”
    鲁进财道:“那怎么办？要不我们两断后，让王爷先逃？”
    吴争听了，心头一跳，他不想再让人殿后了，“让我想想……按这方向一直跑，应该是清凉门，清凉门如今的驻军应该是夏完淳的建阳卫，想来应该不会与叛军有关联。也就是说，到了清凉门就会安了。”
    鲁进财急道:“那就直奔清凉门与守军会合。”
    “估计叛军也是这么想的。”吴争摇摇头道，“还有，距离清凉门至少有数十里，我们三人能一口气跑数十里？”
    “那怎么办？”
    吴争想了想道:“前面不远西北方向，应该是清凉山，虽说山不高，范围也不大，但现在是夜里，随便找个山洞或者树林躲起来，没有个几千人，叛军恐怕一时半会也找不到咱们。”
    “那就按王爷的意思！”
    于是，吴争三人转向西北。
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