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    这哪是二十下和三十下的事，哪怕是一下，也关乎朱媺娖颜面。
    那边戚承豪亲自挥动着廷杖，眼角余光见吴争没有停止的意思，一记廷杖已经结结实实地打在了郑三屁股上，郑三歇斯底里地嚎了起来。
    朱媺娖尖叫道:“来人……来人！”
    然而，无数人在心中叹息，哪还有人？
    很快，朱媺娖也意识到这点，她终于放缓语气，“吴争，郑三伴随本宫从顺天府一路行来，没有功劳也有苦劳，你不能如此糟践他。”
    这说话之间，戚承豪已经挥动了不下十杖。
    吴争又迟滞了数息，几是几杖下去，吴争终于挥了挥手，放过了郑三。
    吴争回身拱手道:“臣对事不对人，今日若是陛下在，郑三该打还是得打……也罢，既然殿下求情，那余下十几杖，权当欠着吧。”
    这吴争这么一闹，已经没有人再敢出言了。
    只有郑三在那不停哀呼，却已经没有人去看他了。
    唯有王翊不依不饶，“郡王，之前殿下所说，释放禁军、搜救陛下之事，郡王还须有个交待。”
    吴争回头看了朱媺娖一眼，再看看王翊，招了招手，“你来，到本王面前来。”
    群臣为王翊着实捏了把汗，心中思忖着，这下王翊怕是要遭难了。
    然而王翊却昂首挺胸，径直走到吴争面前，低头看着坐着的吴争，“郡王有何吩咐？”
    出乎所有人意料，吴争不仅没有突然发难，而是平静地对王翊说道:“淑妃惨遭毒手，陛下失踪，皆发生在宫禁之中，能在禁中杀人、掳人，而不被发觉，王大人难道就不觉得蹊跷吗？”
    王翊一愣，问道:“郡王的意思，是指凶徒是宫中人？”
    吴争随手甩了甩袖子，“你问本王，那本王问谁去？是不是宫中人，那得你王大人和刑部徐大人去查……禁军谋逆，罪证确凿，自然是不能放的，没有让凶徒去追查凶徒的道理。这样，本王麾下戚承豪所部一千火枪兵，暂时归王大人和徐大人调遣，搜救陛下。王大人以为如何？”
    王翊这次没有看朱媺娖，应道:“本官遵命。”
    “你不会徇私枉法吧？”吴争随口问道，这话问得可笑，怕是没有人会在众目睽睽之下，承认自己会徇私枉法。
    王翊摘下顶戴，托在手里，“若郡王发现下官徇私枉法，任由郡王处置。”
    “那就好。”吴争起身，指着殿外道，“至于宫中北伐军及看守禁军的沥海卫，就保持原状吧，等确认了陛下的情况，再作定夺吧。”
    说完，吴争朝朱媺娖行礼道:“大胜关军务繁忙，且江北战事也未终结，臣不能逗留太久，这就行请告退了。”
    朱媺娖这时已经脸色恢复过来，她问道:“那殿中诸臣……。”
    “让他们都留在奉天殿，陛下有消息之前，一个都不准走……本王请他们吃饭。”
    连话都不给朱媺娖说的机会，吴争扬长而去。
    身后马士英、莫执念紧随而去。
    留下满殿群臣心中那个怨念，是无以复加。
    吃什么饭？
    自家吃不起饭吗？
    可没人真敢离开，因为，连监国殿下朱媺娖也没离开。
    ……。
    回王府的路上，车上的马士英几次欲言又止。
    因为吴争在闭目沉思，脸色不甚好看。
    马士英轻轻地捅捅莫执念的后腰，希望莫执念能向吴争进言。
    他确实不理解，这么好的机会，吴争怎么就轻易放弃了。
    在他看来，今日整个皇城都在吴争的控制之下，说难听点，就算屠尽满朝文武，总该没人反对了吧？这要是直接登基，成了皇帝，得省去多少麻烦事？
    可吴争愣是没有一丝这意思，让马士英和莫执念是看在眼里，急在心里。
    后面吴争的一系列言行，那就更让马士英想不通了。
    既然无意夺位，何必当着满朝文武的脸，让长公主如何下不来台？
    有道是做事留一线，日后好相见嘛。
    这种当众顶撞君上的言行，刻意避之还尤恐不及。
    所以，马士英心里是真急。
    奈何莫执念只是微微摇头，连一声都不吭。
    马士英只好暗叹一声作罢，他可不敢再冒险进言，刚刚就丢了一个本是囊中之物的户部尚书职位，这再要不合吴争心意，还不被赶回杭州府去？
    马士英可不想失去一个可以就近从龙的良机。
    马车里，三人虽说面对面，可没有一人说话。
    会稽王府离洪武门不远，须臾即到。
    三人默默下车，却发现王府面前已经站满了人。
    人员成份复杂，各色人等皆有，他们被府卫阻隔在府门正门约十丈外。
    他们的脖子不断地往府门方向伸着神情惊惶，带着一丝急切、期待。
    吴争眉头一皱，这个节骨眼上，他没心情和精力处理民事，转身打算折回马车上，从侧门进府。
    可时值午时末，马车的到来，谁还能看不见？
    单就一队府卫已经向马车迎来，百姓岂能看不见？
    于是哄地向吴争方向涌来，口中还大声叫嚷着“王爷……为小民作主啊。”
    吴争无奈之下，只好回转身，微笑着看向百姓。
    可嘴上轻声对马士英道:“去问问找本王何事？”
    马士英上前，从府卫的中间挤过去。
    一会儿，他匆匆回来向吴争禀报道:“王爷，这些是昨日北门桥市街的幸存者，他们说，他们用命保护了王爷，问王爷……说过话可还算数？”
    吴争心里大惊，原来是昨日那些“乱民”。
    “昨日鱼市街民众伤亡多少人？”
    “据百姓说，被乱军杀死一百七十余人，伤者六百多人。”
    吴争大步向百姓走去，挥退了府卫，吴争拱手团团一礼。
    “吴争昨日得各位乡亲相护，活命之恩，铭记于心。”吴争大声道，“昨夜本王承诺不变，乡亲们容我一些时日，快则半月慢则一月，定会给你们一个公道。”
    一个离吴争较近的中年汉子泣道:“王爷，我家中兄弟三人，一死一伤，伤的断了胳膊……狠心的官兵，生生将我三弟的左臂劈折了，我家中尚有高堂要赡养，两个弟弟皆有子女……王爷，这叫我怎么活呀？！”
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