这话引得民众间一片窃窃私语声响起。
    谁家没有妻儿老小？
    既然已经敢聚众于北门桥的，显然是被逼得无路可走的。
    被中年汉子这么一哭诉，民众的情绪迅速波动起来。
    吴争回头冲莫执念歉然地笑了笑，然后大声对百姓道:“在钱庄、银号兑付案未有决断之前这一月时间，各家的生计若有支撑不住的，可向京城各大莫家钱庄借贷银子，为期三月，免息。另外，凡昨日在鱼市桥的，有一个算一个，每人赏银十两、伤者加倍，若有残疾重伤者再加倍，亡者抚恤每家百两，今日散后，本王会派人在王府前为乡亲们登记名册，最快明日就可凭兑付条子，往京城各莫家钱庄兑换现银！”
    有人问道:“这是朝廷的抚恤吗？”
    吴争顿了一下，道:“是。”
    “那咱们昨日可算立功？”有人大声问道，“小民担心，昨日对抗禁军，日后会引来灭顶之灾，若王爷所应下的是朝廷抚恤，那小民就放心了，朝廷自然不会再追究昨日对抗禁军之罪。”
    吴争沉默下来。
    百姓此时都盯着吴争，他的沉默，让民众觉得不安，场面一度混乱起来。
    先前那中年男子冲着吴争道:“王爷，就算您赏赐、抚恤再多的银子，我等小民也怕是有命拿没命花啊……还望王爷慈悲，向朝廷为我等求个赦免诏，放我等一家老小一条生路吧。”
    说着，这中年男子朝着吴争曲膝跪了下去。
    民众有样学样，一时间，吴争面前跪倒了黑压压地一片。
    吴争心中如同有团火在烧，他厉喝道:“本王一定向朝廷陈请，颁布赦免诏令，乡亲们放心，若真有人敢追究你们昨夜对抗禁军之罪，便是与本王为敌！乡亲们都起身吧，吴争受各位援护之恩，断不会坐视你们受人加害。”
    有了吴争如此明确的承诺，民众终于放心了，他们开始慢慢散去。
    吴争突然问莫执念道:“莫老昨晚也在鱼市街？”
    “是。”
    “可有见到一个叫刘元的书生？还有……一个叫郑一斤？”
    莫执念回道:“确实见过一个叫刘元的，老朽也正是从他口中，得知当时发生了什么。至于郑一斤，没有见着，或许被叛军杀害了吧。”
    “刘元还活着？”
    “活着。虽说中了一刀，但被老朽令人救治过了，并无大碍。”
    吴争长吁了口气，“派人去找到他，带他来见我。”
    “是。”
    这时，有二人突然从王府西侧，长安大街方向跑来。
    一边跑一边嘶哑着喊，“王爷……王爷救命！”
    吴争惊讶地看去，待近了，才发现来者竟是黄家两兄弟。
    “恳请王爷救救黄家！”黄大淳、黄大洪齐齐跪在吴争面前。
    吴争上前搀扶，问道:“本王不是已经答应你们，不追究黄家了吗？”
    黄大淳、黄大洪放声大哭起来。
    让这样两个带兵的汉子如此恸哭，敢情是真出事了。
    “别哭了，先说事！”吴争皱眉道。
    黄大淳勉强止声，“卑职随王爷回城，先去了家中，不想家父竟已悬梁……自尽了。家父遗书……臣食君之禄，忠君之事，虽身死亦无憾矣。唯有广言路，行改良，正朝政，大明就不会亡！”
    吴争心中喟叹，又是一个愚忠的人，这世道，真的如此难以改变吗？
    “卑职兄弟正与族人商议父兄后事，不想官兵围了黄家，卑职想与他们理论，不想出门一看，竟……竟是王爷的麾下火枪营，说是要追查昨夜追杀王爷背后主使……王爷开恩！”
    吴争愕然，愣了半天，问道，“领军者何人？”
    黄大淳答道:“说是一个什么营长，姓周……对了，周营长说奉的是都御史王大人之命。”
    吴争听了，不知是该喜该怒，该赞该骂。
    这王翊真是个倔驴，自己刚在殿上指责了他，敢情，这时他上心了。
    可吴争奇怪，将戚承豪部暂交于他手中，不是说好是搜救皇帝的去台球，怎么就盯上了黄家了？
    吴争想了想道:“你家中还有些什么人？”
    “不算族人，还有嫂嫂、侄女，卑职妻小，三弟媳妇五人。”
    吴争道:“既然王大人连你们兄弟都没有监禁，想来也不会去为难黄家族人，这样你们两带上本王几个随扈，去家中将家人先接到王府来，待此个了局，本王会为你们作主。”
    “多谢王爷！”
    ……。
    王府书房内，吴争疲累地靠在椅子上。
    “你们一路上想问什么？是我在殿上当众顶撞长公主殿下之事吗？”
    马士英和莫执念眼神一交流，马士英道:“王爷既然问了，那我就不讳言了，王爷如此顶撞长公主……或许是没必要。”
    吴争道:“淑妃被害，陛下失踪，这简直是荒唐至极。偌大的宫禁，就算兵力再空虚，也并非无防护之力，宫中至少还有两千禁军吧？”
    “凶徒虐杀淑妃，再截走皇帝，我问你们，你们就不觉得这是咄咄怪事？”
    莫执念点头道:“确实是怪，按理说，就算凶徒得手，可逃是万万逃不出去的。”
    吴争颌首，“没错，宫城太大，搜索清查没有两、三天怕是办不到。可两、三天，皇帝可能就真被害了。这就是我不撤宫禁新军的原因，围着，逼他们现身。”
    马士英皱眉道:“王爷的意思是说，凶徒还在宫里？”
    “十有！”
    “可为何不是内外勾结？有了内应，自然是能逃出宫去的。”
    吴争斜了一眼马士英，“你当时进春和殿看到了血渍，那血渍可新鲜？”
    马士英道:“我摸了一指头，这血渍还有些湿，应该时间不长。”
    “这就对了，从宫城逃出皇城，因为带着个皇帝，自然不可能策马狂奔，那能跑多远？”
    马士英恍然道:“王爷英明，凶徒十成十就该在皇城或者是宫城中。”
    吴争没好气地呛道:“马士英，你这种奉迎的方法对我没用，以你的聪明，能想不到这点？少在本王面前耍小聪明。”
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