回到瘿陶边境之时，已是天明，却未见得褚飞燕本部，只有些许步卒在此等候，以作呼应。云涯儿不解，为何这褚飞燕连夜改了注意，仍要强攻，不等自己归来，遂而问于留下之人。
这才得知原来张牛角深入过多，得褚飞燕劝阻亦未撤回，不慎惊动官军，连夜攻之。而张牛角自恃能征善战，见得官军不过千人，便引军冲杀。不曾想得，此竟是官军之计，将张牛角诱于山谷，困而击之。褚飞燕得知此事，便立刻召集部众前往应援，此时刚走不久。
没想到平日见那张牛角沉稳老练，竟也是这般好大喜功之人，如今即便脱身归来，想必也是元气大伤，不能再图瘿陶。云涯儿心中这般想来，深知此乃瓦解黑山军之大好机会，既不动干戈，也不须当那恶人，只需煽风点火一番，便可像当年在长社之时那般，将这黑山之众吓退。于是不作休息，又以驰援褚飞燕为由，率众前追。
追至一谷，果然见得黄巾众将正与官军酣战，不知是救主心切，还是褚飞燕训练有素，众将勇猛无比，只有少数人马拦截要路，剩余之部皆往山上突围，场面颇为壮观。再往前百步，便要进入战斗，却仍是寻遍不得褚飞燕所在，只好又拉人相问，闻得褚飞燕早已冲入谷中掩护张牛角，而令部众前去击退山上之军，以解其围。
无奈之下，云涯儿只得佯装助阵，遣所部之众四处冲杀，观之阵势，非但可将张牛角救出，还大有可能乘胜追击，攻取瘿陶。如此一来，黑山军士气大振，又如何得以煽动？不免心急如焚，四处观之。
战之正酣，黑山黄巾连连挺进，将官军逼的退无可退，终夺路而走，随即便见褚飞燕护那张牛角从谷中杀出。本以为，张牛角受惊过度，多少会有退意，哪知其不但不愿退却，反倒呵责褚飞燕不知审时度势，自认此乃大好时机，于是又亲率所部，乘胜追击。
未有办法，褚飞燕只得飞奔而还，令中军之众尽快前往接应，复又请求云涯儿同自己追赶前军。云涯儿深知诸军气势正盛，若仍找借口推辞，必然引得嫌隙，只好就此携众跟随而往。
而那张牛角确实也是能征善战之人，只这一会，便已调整好阵形，将那逃走之军杀得溃不成军。眼看就要杀入县中，远远望得官军已摆好步兵盾阵，若贸然杀入，只怕万箭穿心，难有完人。经身侧之人再三相劝，张牛角这才同意暂且止步，商议那破阵之法，也好等待后方之军。
值此之机，云涯儿正犹豫是否要提出撤退之议，却不曾想被那褚飞燕抢先提出，得那张牛角呵斥，再也无人敢提。如此计划，又已泡汤，因而老实与众人商议破敌之法。
这官军守阵，由一排步军，两排弓军所组，四人一队，步军在前掩护后方弓军，弓军则二人轮番射箭拈弓。此阵以守势之时，若从正面强攻，必然损伤极大，得不偿失。而又因步军一字排开，难以转换方向，本可遣数百骑兵绕至两侧，冲散阵形。只那官军善用地形，设于险阻，无他之处可以绕之。而黑山黄巾又皆为轻骑，并无重甲可以保护士卒马匹，更是不可强攻，亦无破阵他法。一时之间，急切不得。
只那杜远却在一旁冷冷一笑，不知何时从何处赶来。张牛角见其如此，自当以为其有良策，而虚心问之。那杜远果然回行一礼而答：“这官军之阵看似难攻，而我观之，也不过如此。”而后请张牛角转过身去面向官军，以手指于其看，“那官军为防遭受突袭，尽选低洼之处结阵，殊不知此乃兵家大忌。我军若能占得高处，以擂木滚石击之，瞬间可破矣。”张牛角听得如此，瞬间夸赞其谋略过人，实乃智勇之将。
只云涯儿听了此言，却觉有些不妥。此处并非敌攻我守，早已失了先机。且周围山上也无现成大石巨木，又能如何瞬间备得？倘若官军察觉如此，趁虚而击，或是临时改变阵形，岂不前功尽弃？而我攻敌守，后方淄重又耽搁已久，实不宜打那拖延之战。若是让官军等来援军，更是会使我军腹背受敌。不过云涯儿并未向那张牛角言说，只自行留了心眼，随时准备逃走。
其后，张牛角遣杜远绕走准备伏击之事，自己则亲率众部前往骂阵，以麻痹官军。褚飞燕恐有闪失，亦领部跟随掩护，令云涯儿又寻不得借口回避，仍随褚飞燕前往。
对面县守倒也是极好脾气，任凭张牛角如何叫骂，偏是据守不出，只令几人射出箭来，阻张牛角前进。突然附近山上响声雷动，陆续滚下巨木，未想那杜远还真有本事，只这一会，便能成事。
官军见得巨木果然惊慌回撤，也不知是未能发现山上滚来之木数量有些稀少，还是过于谨慎，露出了破绽。张牛角抓得此机，即刻下令突击，自己更是身先士卒，或许冒前。
正值此时，官军竟然就地摆阵迎敌，无数箭矢就此袭来。不等褚飞燕上前，便已见得张牛角身中数箭，倒下马来，而箭雨仍未停歇。事已至此，褚飞燕只得下令继续冲杀，将官军驱散溃逃，才得以将张牛角救回营中修整。
然张牛角已然奄奄一息，重伤不治，只凭着韧性，勉强维持，呼唤众人入帐，说有要事相托。诸多小将皆被召往，就连杜远也入其内，唯独未有召见云涯儿。
不过这倒也好，若是张牛角就此死去，黑山军必然如张角死后那般，逐渐瓦解，省去不少事。虽说这几日并未寻得那中下之卷，倒是确认了这黑山黄巾军早已不在是那太平教众，除了人数众多之外，与普通山匪并无二致。而那张牛角也确实不过是普通之人，未有异能。也不失为好事一桩。
(本章完)
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