言罢，周瑜侧过身来背朝桂元，并使来眼神，“只是我家车马仅余两乘，夫人一车，我坐一车，本应正好，但恐夫人还有随行家眷，招呼不周，还请告知，在下好作准备。”
    此番暗示，云涯儿并未领会，但也不碍如实答之，而仍抢言套，劝说周瑜不必相送。然对方听罢，只点头思索，请云涯儿等候，离屋去了他处。
    见得四下已再无人，云涯儿立凑桂元跟前，小声斥责，“我等前往寿春又非玩乐，你无事招外人作甚！想你跟随一路，莫不是为坏我好事而来！”
    “夫人莫忧，且先听我一言。”面对于此，桂元仍伏案托腮、漫不经心，“那吴中孙家虽已不如孙子当年誉满天下，但也好歹为一方名门，岂是你我这来历不明之人能随便能访之？若真如此，只怕那孙姓小儿早已被仇家杀害，哪还轮到夫人相见。而这周家主人官居高位，其子欲访，自畅通无阻，若能……”
    话未说完，察觉周瑜又入屋内，桂元立收言语直起身来，改坐为跪。但知晓其计，已无需说明，云涯儿亦能猜得，这般终可断定前后之事确实为其安排。只是未曾想到，此人不但能审时度势，竟连活人也被其计算在内，也不怕中间出何纰漏。
    正想之余，周瑜已走近身侧，再行询问，“行程之事在下已吩咐下去，奈何还需等候各人准备，只怕今日难往，不知夫人可否于别院留宿一夜，明日再行？”
    按理来说，本应全然不愿有周瑜跟随当即拒绝才是，但经方才桂元晓以利害，已有动摇。权衡之下，想来若有周瑜同行，即便路上耽搁，到达寿春之后，拜访孙家自也更为畅通，反能节省时日，似也当同意其议。随即转念一想，又觉不对，自己从始至终皆欲前往长沙打探赵锦下落，何时说过要接近孙家？奈何此刻若当于桂元之面拒绝，想必自难如愿以偿，又何必自讨没趣，遂与周瑜套两句，勉强答应。
    安顿好后，要说这周家别院，远比自己平日所能住得之处奢华百倍，不禁叹之这周瑜果然非同小可，若有其助，只怕见那孙文台也不过片刻之事。然桂元倒不急通知随行之人，一入院内便大呼一声，寻至为其所备之房，仍倚墙而靠，等候云涯儿歇去，既不多言，也不四顾，颇为反常。
    而因下人皆对己毕恭毕敬，除那桂元之外，倒无一可随意言谈之人，忽又觉这富贵人家也不过如此，平日未免太过枯燥，难怪喜交名士、四处走访。但又因对桂元早已无甚好感，自宁愿一人独坐屋中，也不愿与其详谈，随即早早入得屋中，只等困意来袭。
    静坐许久，顿觉难耐，闲来又于屋内四处走动观之，发现此屋原为女宾准备，梳妆用具样样齐备。忽而望得一镜，不由心生好奇，终忍不住凑至其前，细细观之。借着烛火之光，虽不明晰，但镜里之颜，确实乃为楚阙，再观额上，模模糊糊望得那疤，仍有惊讶。尽管先前早已被桂元告知此事，自己亦曾摸得，只镜中所见那疤，其形其状，无不与自己印象当中全然一致，未有丝毫偏差。若硬要说有何区别，那便是其色更浅，似也更小，不知是因屋内昏暗所致，还是因楚阙肤色本就更浅，一时之间也难以弄清。
    混乱之时，忽又听得屋外传来一通叫喊，似为桂元之声，“诸位壮士，是否有何误会？我随主人来此借住，虽晚饭可口，不由多食而令你家主人心疼，但也不至于以棍棒相驱吧？我请主人预支些工钱赔偿可好，能否莫要将我赶出。”
    想之桂元素来不言好话，今又作怪，不予理会正好令其吃些苦头。但却未想与其搭话之声，听来也有怪异，“莫要诡辩！我观你贼眉鼠眼，不似好人，幸而我家主人宽厚，不与你计较，乖乖离去自可，日后是否为恶，自也与我等无关！”
    一听此言，云涯儿当即以为计划败露，顿生心虚，只怕稍后周瑜便来与己质问，却又不知此刻能做何事以保桂元，索性想来不如随其一同逃去更为妥当。远离立从屋内蹿出，还未立稳，霎时发现桂元已被周瑜家仆围得水泄不通，己难入内，其亦难出。
    而桂元倒仍眼尖，见己出来，立高声呼喊，“夫人莫惊！我已知晓定是因我先前得罪于那何老儿，令其怀恨在心，故而欲加此罪赚我，我自将理说清便是，不劳夫人费心！”
    未想其于如此关头竟还能说这胡话，正欲替其圆说，便有周瑜家仆凑至跟前轻声细说：“夫人，我家主人见此仆太过张狂，明明口中头头是道，却处处喧宾夺主，令夫人多有难堪，故而略施小计，欲将之教训一番，以便夫人日后能……”不等其人说完，只见桂元忽的蹿起身去，攀至墙上踢翻两名家仆，此景哪是其被教训，分明就是在此闹事，终令云涯儿信得其言，收了惊恐真懒管之，而改立于一旁静观其变。
    哪知桂元稍占上风，便故意借机撒泼，一边斗来，一边喊之，“你等未免太过小气，不过一餐饭罢，难道还能将你家吃穷不成？且偏偏又不要我赔，只逼我归去，岂不是欲害我受主人责罚，此计好生歹毒！若那老儿对我不满，出来当面对质便是，暗中伤人算何英雄！”言罢又已夺去一棍，打翻四五家仆。
    憨斗之间，周瑜已问讯赶来，身后亦跟五六家仆，其中似还有一老者。见得眼前情形，周瑜稍有皱眉，但无一言，而令云涯儿更为疑惑。待到家仆已全不敢再与桂元战时，忽见几名刀斧手从外飞身涌入，直将桂元围住，并有其中一人喝道：“以阁下身手想必绝非寻常家仆，不知冒充下人潜入周家有何企图？若为求财，还请阁下开个价钱，不动干戈自好；若为我家主人而来，还请留下头颅，日后自不必再见！”
    (本章完)
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