“你这小丫头片子，不懂军政大事就休要捣乱！”盛齐身为武将第一人，脾气也是极为暴烈，一听她“口出狂言”当下便发了火：“滚出去！”
    “盛将军，主上已经说了，我可以畅所欲言。”李云凌面色不改，不卑不亢道：“我身为将军秘书，和张俭之同样都有权列席发言，与我是男是女、是老是少何干？”
    说完这一席话，她征询意见似的看向沈长河，后者摆了摆手，示意她继续说下去。于是李云凌也从善如流地讲了下去：“盛将军德高望重，我方才之所言如有不妥帖的地方，还望见谅。客套话说完了，请各位大人、前辈听我把刚才的正事说完：我也知道，国府此举就是要借力打力、坐山观虎斗，也知道西南边境总有百越人在那儿蠢蠢欲动。既然我都知道，为什么还要赞同将军冒险去西疆‘谈判’？我是傻子吗？当然不是。就算我是，裴阁老总不会是傻的，对吧？”
    “噗嗤！”有些人没忍住笑出了声来。沈长河轻轻咳一声，故意板着脸道：“好好说话。”
    “属下知错了，将军。”
    李云凌冲着他拱了拱手，又转向众人：“诸位请想一想，如果将军不去，会怎么样？想必各位前辈也都知道，这次高昌之所以惹上了我们大秦，是因为边境的扈特人、回鹘人要将两国之间的争议地带献给高昌，现任高昌皇帝法尔哈德·居鲁士欣然受之、而无视我大秦主权利益所在！”
    有人质疑道：“大道理谁都懂，可说到底那也是上京该管的，关咱们军政府鸟事？”
    “是，本来是没有关系。”李云凌举起桌面上的一摞文件在手上甩了甩：“可再往深了想，高昌皇帝的老爹克苏勒·居鲁士是将军他老爹一手养大的，而将军他老爹又是高昌王室最尊崇的拜火教教主，将军本人也有一半吐火罗血统，外人理所当然地会认为将军与高昌有脱不开的关系。如今两国有了战事，将军却避而不出，不正落人以口实？”
    又有人大声道：“可那也比赔上整个军政府要强！”
    “目光短浅。”
    李云凌没跟他客气，一字一句地怼了回去：“你以为躲得过这次就能躲过一辈子？下一次呢？迟早都要把这件事给解决了，凡事宜早不宜迟！”
    “什么事？你要解决什么？”
    “当然是……”李云凌闭着眼睛胡说八道：“将军的军功问题！”
    “错了，是血统问题。”
    孰料，她都没敢说出来的实话，将军本人自己居然说出来了！
    沈长河拍拍她的肩头示意她坐下，自己则站了起来：“在座各位长辈也都了解沈某的家世背景，有些话没必要再拐弯抹角了。”
    “从沈某继任将军之位以来，多少人都盯着我这‘杂种’的身份不放。就算这次高昌不找上门来，某些人也迟早会对我、对西南军政府下手。所以，这次我逃不了，也不想逃。”
    他扫视了底下众人一周，神情又柔和了下来：“说是和谈，其实根本谈不成。此次西行只有两个结果：一是送死，二是打赢了再回来。先给各位长辈交个底儿，此战我心里没数。沈某年纪轻、资历浅，没带过兵，可既然决定了这仗要打，后方就不能空虚，所以我不在凉州的这段时间，一切政务均由裴阁老执掌，兵权亦由裴阁老随时调配，任何人不得违逆。盛齐！”
    “末将在！”盛齐立刻欺身，肃然行了军礼。沈长河道：“盛将军，犀浦、交趾一带的防务，就全权交给你。”
    盛齐本以为他叫自己的名字，是为了让自己此次同去西境；可万没想到沈长河竟一句话就把自己派到了西南边境，是以愣了片刻才面带疑惑地反问了句：“……将军？”
    “众将领之中，盛将军对百越边境防务最为了解，如此安排最为妥当。”沈长河根本不给他辩解的机会，压了压手示意他坐下，淡淡道：“就这么定了。”
    会议散场后过了许久，李云凌却没走，而是呆呆地坐在原位发愣。她的手里捏着一份名单——这份名单上，自己的名字也赫然在列。
    与此同时，凉州城内某座赌坊，地下室内。
    “名单上没有您的名字。”一人似乎有些焦虑道：“那小白脸儿不知发的什么疯，把我留在境内，却让您随军西行。难道是发现了我们之间的来往？”
    “发现又能如何？”另一人冷笑一声，道：“自投罗网，他的死期到了。”
    “可若您在他左右，万一……”
    “没什么万一。你就好好待在西南边境，必要的时候，配合一下定北王的军事行动。”
    “可是大人，您怎么就有把握，这小白脸儿一定会败？”
    “怎么的，你是怕万一他活着回来了，跟百越里应外合的事情要败露？”那人忽然附耳过来：“放心吧，东瀛高手也来‘探路’了，他就算有天大的本领，也逃不过这一劫！”
    顿了顿，又道：“呵，还想回来？这次，我定会让你……有去无回。”
    兄妹初会
    大漠，黄沙。
    西域边境，迦师古城。
    约半个月过去，秦国那边却安静得可怕，仿佛两国之间的不愉快从未发生过一般。
    “国师大人，从西南到这里的所有火车、官道都查过了，没有军队的踪迹。”
    沈如风眯了眯狭长的眼，平静道：“知道了。我哥哥来了么？”
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