外面的池子都已经受到影响，屋内诸多植物自然也全部枯萎。颜知鸢在角落里发现大量死去的飞蛾、蜘蛛和蚊虫，屋后的草丛里还有发臭的死老鼠。
    一般的阴气只会感染生物，不会造成生物大面积死亡。
    有着能将整个地块变得无活物可以生存的浓烈阴气，肯定是个厉害的东西。
    颜知鸢将关闭的门窗全部打开，让秋日里和煦却不灼人的阳光洒进房间里。这是在驱散残留的阴气，感知的敏锐如她，能清晰的察觉到房间一点一点的变得暖和起来。
    忽然出现阴物作祟，肯定是有原因的，她本来是想要找一找表小姐的住处是否有能招来鬼怪的东西，或是老鬼的寄生物品。
    结果毫无所得，不知道是个什么种类的鬼，只晓得是个棘手的家伙。
    颜知鸢此刻才觉得有点后怕……多亏有桃木在！
    颜知鸢顺着一条笔直道路往前走，不一会就看到颜府大厨房，里面却是一个人都没有。
    这个点都能准备午饭了，没人是有点奇怪，不过方便了她。
    第一个死的丫鬟是落井而死，水井就大在厨房旁边的院子里。
    颜知鸢刚刚靠近水井，就听到外面有声音传来。
    “真人，前面就是下官府中的大厨房，内里有一口水井。三天前的夜里，有个丫鬟跳井死了……”
    另一个声音的主人明明是位年轻男子，说出的话却带着一股子老气横秋的味道。
    “颜大人，这是府上出的第一桩怪事吗？”
    先前的声音继续说。
    “……也不是，第一件怪事出在家母身上，说来也与跳井的丫鬟有些关联。三天前，家母午睡过后，起身到园中闲逛。那园子叫做小花华园，是家父侍弄花草之处。家母思念亡夫，亲自打理园中珍品，从不假于他人之手。哪怕刮风下雨，也没有一日停歇，不过是睹物思人罢了。不知是谁的头油泼在台阶上，害家母滑倒。老人家摔一跤可不得了，至今不能下床走路。我原想着，那丫鬟就是贴身伺候家母的，投井想是害怕受罚，一时想不开。哎！下官绝不是草菅人命，不讲道理的人。直到出了前晚上的事，下官才明白，丫鬟或许并非是自尽，家母也是被妖邪所害。怪不得！怪不得！”
    话音未落，三人已经踏进后厨小院。
    一连出了这么多怪事，颜府的当家人肯定要拿出应对的措施。比如，请人降妖除魔，听这称呼请的该是道士。
    怪不得周围没人，一定是为方便道士行事给遣走了。
    颜知鸢躲进厨房里，透过门扉的缝隙往外看。
    弯着腰做奉承状的男人已是不惑之年，大腹便便，活像是衣袍里藏着一颗滚圆的瓜。此人五官生生被肥肉挤成一团，却还能依稀看出他与颜三爷有两分相似之处。
    颜知鸢便知道，这是她当官的二伯，现任工部郎中的颜承业。
    让颜承业卑躬屈膝，矮半截身子的是一名年轻男子，容貌十分的俊朗。身穿蓝色织锦道袍，头戴碧玉莲冠，衣饰贵而不俗，偏偏佩一柄花里胡哨的长剑——剑鞘上镶嵌五种颜色的宝石，用一串圆润漂亮成色好的东珠做点缀，剑柄是金的，只差在剑身上写“我很贵”三个字。略显庸俗。
    一个正气凌然，清高孤傲的人配这么一把俗气的剑，实在是令人印象深刻。
    更奇怪的是他双手都缠着白色的布带，裹得密不透风。
    颜知鸢：若非手上有伤，就是嫌自己的佩剑硌手。
    第三人朴素得多，身穿颜色深沉的灰色道袍，手拿拂尘，显然也是位道士。可惜生着圆圆的脸盘子，里面镶一对更圆的眼睛，怎么看都有点憨，与老气横秋的道袍十分的不相衬，像是小孩穿着大人的衣服。
    他快步走到井边，嗅了嗅道：“好重的羊膻气！贫道能确定，府上作祟的乃是水鬼。”
    颜知鸢：才不是！
    这是怎么推理出来的？完全不合逻辑啊！
    妖魔鬼怪行事也是有迹可循的。知道得多了，就可以总结出规律。
    颜知鸢整理的《问鬼神·第二卷 ·鬼》中，将按鬼物按其特点进行分类，有地缚灵、小鬼、大鬼、厉鬼、天鬼、动物鬼等等……吊死鬼、水鬼都归属于地缚灵一类。
    所谓的地缚灵，就是死亡方式特殊的阴魂，死后魂魄被束缚在死亡地点的附近。无法转世投胎，每日重复死亡时的痛苦。
    小道士通过羊膻气来判断颜府有水鬼没错。
    什么是水鬼呢？死在河、湖、井中的人会化作水鬼，散发着羊膻气。同理，死在岸上的人的化为鬼，一般都会带有纸灰味，不过这个味道很淡很淡，淡到几乎闻不到。
    可有水鬼不等于作祟的就是水鬼。
    因为水鬼害人的理由只有一个——凡地缚灵者，需找到替身才能投胎转世。丫鬟一死，水鬼就直接入地府等待投胎转世。若是水鬼作祟，丫鬟跳井死后，颜府就该以意外或自杀来归咎此案，甚至不会有人察觉到是鬼怪作祟。
    前天夜里死去的表小姐又是怎么回事呢？
    最多丫鬟的死是水鬼所为，表小姐嘛……遇上的是更厉害的东西。
    “是谁在那？”
    颜知鸢没想到这么快就被发现，隔着门缝同蓝袍道士目光相接，知道躲不下去，便大方的推开门走出来。
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