“多谢师太好意，我会转告我家小姐的。”秋雨捧着师太留下的书信，怔忡了半晌，才转身进了大雄宝殿。
    秋雨吐出一口气，轻声道：“小姐，公子送了一封书信来，您要看看吗？”说完又补上一句：“也许是有关将军的。”
    周敏溪一顿，微微侧目，视线落在那封书信上，憔悴的双眼里有淡淡的血丝，闪过一丝沉重。
    她手上颤了颤，还是接过书信，拆开一看，面上的表情变了又变，最终化作一声悲痛的呜咽，捧着脸哭得伤心欲绝。
    “小姐……”信纸落在蒲团上，秋雨看到上面龙飞凤舞的字迹，略微一怔，发现这字迹很是眼熟，想了想忽然发现这是将军亲笔手书，落款时间是在七月初。
    是将军上战场前，亲笔写下的一封家书。
    大意是女儿即将出嫁，身为父亲远隔千里不能为女儿操持婚事，不能看她穿上嫁衣，心中有愧，只盼着打完胜仗，早日凯旋。
    内容很简单，一如他不拘小节的个性，但对于女儿的疼爱，却在寥寥几句家书里显而易见。
    家书不是八百里加急，到京城要十天半月的时间，从周家收到，再到周敏溪手上，已经该是她大婚前三日了。
    秋雨道：“夫人和安义伯商议过了，眼下府中忙碌将军身后事，您和世子的婚事，暂且延迟。”
    周敏溪的哭声停了下来，跪在地上，额头抵在冰凉的石板上，双眼紧闭，也不知听进去没有。
    周杨两家婚事突然搁置，若是在平日，必然是要引起风浪的，但因为国舅之死，婚期延迟也变得顺理成章。
    因为众人都知周小姐早在半月前，就去了尼姑庵小住，吃斋念佛，为周将军祈福。
    生死大事，不能隐瞒，何况是周将军这样举重轻重的三军统帅，一有情况便立刻通禀至皇帝跟前，有些唏嘘，就差了这么几日，周杨两家就该礼成，现在却因周将军大丧，大婚遥遥无期。
    按规矩，周敏溪是要守孝三年的，即便杨家有心想要娶儿媳妇，也不得不在这个时候中止，个中滋味，不足外人道也。
    因为国舅尸骨葬于边关，皇帝下令立衣冠冢，丧仪一切不变，文武百官上门吊唁。
    周敏溪到底还是回家了，在周敏淳和苏明镜夫妇俩一同来时，她本不愿意，周敏淳红着眼说：“明日父亲就该出殡了，虽然尸骨不在，但我想你应该去送一送父亲。”
    周敏溪持久的心防在那一刻轰然崩塌，最终上了马车，在尘埃喧嚣中看到白幡飘扬的周家府宅。
    周敏溪怔怔的站着，任由泪水模糊了视线，泪眼朦胧中，她看到一抹瘦弱的身影跌跌撞撞的跑出来，用力的抓着她的手臂，哭得撕心裂肺。
    “我的女儿……你终于回来了，你终于肯回来了！”
    周敏溪垂首，这才看清抱着自己的人，有些难以置信，憔悴虚弱的妇人仿佛在一夕之间老了十岁，风光无限的国舅夫人，此时像一株摇摇欲坠的树，满身风华消失无踪，只有无尽的悲痛和绝望。
    周敏溪艰难的咽了咽唾沫，喉间仿佛堵上了什么东西，连呼吸都困难起来，半晌才伸出手去回抱那瘦弱不堪的妇人，哑声开口：“娘……对不起。”
    她所有的任性，所有的坚持，在这一刻化作浓浓的愧疚，再也控制不住的哭出声。
    赵如裳出宫准备来祭拜舅舅时，正巧就看到了这一幕，心中既难过又酸涩。
    身旁的人与她一起遥遥隔着几丈远，却始终不敢上前。
    周敏淳想起一家人不适合在大门口这样难过，忙叫妻子和周敏溪一起搀扶着母亲进门，他继续在门口接待前来吊唁的客人。
    “七哥。”赵如裳轻唤了一声，轮椅上的人似乎没有反应，只看着前方有些出神。
    “七哥。”赵如裳稍微提高了声音，看着周家人来人往：“还要去吗？”
    厉王这才如梦初醒，温润平淡的眼眸中闪过一丝别样的情绪，良久才微微颔首：“走吧。”
    他是王爷，于情于理都该前去祭拜朝中重臣，上午太子才领着一众兄弟来吊唁，他迟了一步，只好和赵如裳一起来。
    赵如裳知道七哥的心思，只是没有戳破，亲自推着他过去。
    周敏淳一身孝服在门口接待客人，看到厉王，目光有些微妙，随即恭敬的行礼。
    厉王声音普通面色一样温和：“将军为国为民，流芳百世，敏淳，节哀顺变。”
    “多谢王爷。”周敏淳让开一条路，迎着厉王进门。
    赵如裳时常来周家，轻车熟路带着厉王去了正厅，国舅灵柩摆放在中间，还有几个官员在祭拜，下人们跪在角落，香火的气息在堂中升腾，明明灭灭的纸钱烛火在地上映着曲折的光影。
    几个大臣回过头来，看到赵如裳和厉王，当即便要行礼，被赵如裳抬手制止。
    祭拜的大臣们相继离去，正厅里除了下人便只有周敏淳和国舅的几个亲侄，周敏溪搀扶周夫人进去，还没出来。
    厉王目不斜视取过三炷香，他腿脚不便不好起身，便坐在轮椅上微微躬身三拜，然后把香交给赵如裳一并插到香炉里。
    赵如裳看得出他的动作有些匆忙，仿佛在躲避什么，她心知肚明，这样的场合也不好多说，烧了一叠纸钱，便打算先和厉王离开，再倒回来找周敏溪。
    --