那令牌染了血，很难辨别出雕刻的字样，许曳皱了眉凝神望去，缓慢念出那两个模糊小字：“剑——刹？”
    这回贺知洲坐不住了：“剑刹？！”
    周照亦是眼角一抽：“不是吧，剑刹？那这塔里的岂不是——”
    宁宁对修真界的前尘旧事所知甚少，闻言困惑道：“剑刹是什么？”
    “剑刹，是当年仙魔大战之时的一支军队。”
    贺知洲知晓她身份，当即耐心做了一番解释，开口时难掩目光里的复杂情绪：“之所以组建它，是为了对付魔君之一的影魔。”
    宁宁点头，听他继续讲：“影魔修为高深、性喜杀伐，座下魔兵众多，最为棘手的是，它本身并无实体，只是一道怨念极深的魔息，寻常手段根本无法将其打败。”
    贺知洲说着挠挠头，懊恼地叹了口气：“那时大战将近尾声，仙门和魔界都伤亡惨重，由于修士稀缺，为抵抗魔兵，由凡人百姓组成了一支军队，名为‘剑刹’。”
    许曳在一旁小声补充：“其实就跟送死差不多。”
    “幸有剑刹拖住魔潮，才为长老们争取了时间，于琼山之巅设下千光归元阵法——影魔惧光，听说唯有强光，才能让它的实力稍微削减一些。”
    贺知洲并未反驳许曳的嘟囔，继续沉声道：“凡人之力何其微小，大战之后，剑刹也的确……全军覆没了。”
    所以这些魔化的骨傀，其实都是当年与魔族战斗的士兵。
    “影魔居然被关押在五十层，这也太、太——”
    周照是个有话直说的急性子，用力踢飞地上的一滩雪：“这不是坑人吗！”
    “别急，它实力大减，定然不如当年。”
    宁宁把令牌放进储物袋，抬眼望向远处的苍茫雪原。
    原来这里叫琼山。
    天上的雪花越下越大，仿佛永远没有停下的时候，而远处的道路被黑气吞没，如同巨兽张开的深渊大口，只等着猎物自投罗网。
    ……不过究竟是不是自投罗网，没到最后一刻，谁也说不上来。
    宁宁轻声道：“我们再往前走走吧？”
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    这条漫漫长路，是由白昼到深夜的渐变。
    每向前一步，周遭景物都会变得更加黯淡，血腥气也更重。
    宁宁在雪与雾里一直往前，竟在路边望见数道半透明的人影，看样子正是当年活着的士兵，恍如大战仍未发生一般，在雪地里彼此交谈或缓步前行。
    “那是‘念灵’。”
    贺知洲在一旁悉心解释：“当已逝之人对于某件事的念想极为强烈，就会留下这样的幻影，相当于当时的记忆重现。”
    宁宁恍然地“噢”了声，这东西相当于修真界的脑电波。
    穿过时而浮现的虚影，等那股腐朽死气越来越浓，宁宁忍不住服下龟息丹时，众人终于来到琼山尽头。
    他们这边是积雪堆砌出的素裹银白。
    而目光所及之处，是雾茫茫一片漆黑。
    多不胜数的骨傀盘旋于雪地之上，密集之程度，犹如聚集成片的黑压压一群蚂蚁。
    在骨傀的层层包围之下、两座相邻高山中间的狭窄阴影里，赫然悬浮着一团不规则黑影。
    比起扩散开来的死气，影魔周身的漆黑色泽要显得浓郁许多。
    它比宁宁想象中更为巨大，几乎有整栋楼房那般高，浑身缠绕着无形亦有形的暗金锁链，不知从何处发出阵阵嘶吼，震得山头雪花倏然落下。
    蠕动着的硕大黑影好似一个足以吞噬所有光线的黑洞，浑身散发着死亡与不详的气息。旁人哪怕只是遥遥看去，也能被强烈威压与魔气压得心口发闷。
    忽然那道影子微微一动。
    四人一齐缩回巨石之后，很有默契地往后狂退。
    “不行不行不行！我的老天，你们有没有感受到那股威压？”
    周照两股战战，猛拍胸脯：“还有围在它周围的那群骨傀——以那种数量，若是一哄而散袭击我们，咱就别想活着回门派了！”
    剑修虽然好斗，但也不傻。面对很明显实力悬殊的对手，必然不可能鲁莽硬上。
    许曳亦是脸色惨白：“我怎么觉得它还是很强？影魔现在是个什么实力，金丹还是元婴？”
    贺知洲睨他一眼：“以那道威压来看，元婴中期。”
    多么痛的领悟。
    三人皆露出了一言难尽的神色。
    “欸，宁宁。”
    贺知洲没听见宁宁的声音，说完向身旁一瞥，居然望见她低着头，正在细细看着张残损的纸片：“你在看什么？武功秘籍啊？”
    宁宁摇头，把纸片递给他。
    贺知洲将其接下，低低念出声。
    “你是天边的月亮，房前的花香，春天落在我窗头的第一只燕子。
    如果要问我有多爱你，就像鸟儿深爱蓝天，池鱼眷恋碧水，蝴蝶离不开花香，我愿栖息在你的枝旁——啊噫！这是什么肉麻东西！”
    他鸡皮疙瘩起了一身，没看完便将它还给宁宁，一张脸皱成苦瓜：“是哪个小男生给你写的情书？怎么只剩下一半了？”
    宁宁还是摇头，声音很轻：“是我在一位士兵身上发现的信，应该是写给他中意的姑娘。”
    自从了解真相，她便舍了“骨傀”的称呼，将那些死去的怪物称为“士兵”。
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