皇后见他暴躁，含笑好言安抚道：陛下近年来就是爱动怒，臣妾记得从前可不是这样。皇帝哼道：朕年纪大了，身体也不大如前了。不趁着还动弹得了，把诸事收拾干净，你们母子他日便都是他人的釜中鱼肉。皇后轻轻摸了摸皇帝露在被外的右手，只觉青筋楞起，皮肉干涩，确是不是从前模样，遂叹道：陛下想怎样？皇帝默了片刻
    道：朕这次本来只想多留他几日，瞧瞧长州那边的动静，瞧瞧京中的动静，再作打算。现在既然太子沉不住气，把这种事都做出来了，顾思林岂可安坐？朕现在是势成骑虎，也只好将前事接着查下去了。皇后叹气道：不是都说是风闻了吗？查也查不出来，又不能过了长州去问去。皇帝被她一语点醒，道：他不是带了俘虏回来吗，那其中亦有将帅贵胄。说到一半，忽然又问：这话是谁教你说的？皇后笑道：妾就是随口说说，哪想得了这么许多；只是妾有个傻念头，不知陛下爱不爱听？皇帝道：你有话便说吧。皇后道：国舅在京里，朝局现下也乱，陛下就算是为棠儿楷儿想想，他们身边也需有个亲近的人才好，妾想皇帝听了这话，却冷了面孔，打断她道：你不必再替你的那些从兄堂弟们讨官了，朕已经说过，朕的手里绝不会再养出一个顾家来的。他极少这样拂皇后脸面，皇后一时脸也白了，低声道：妾知道了。
    此时陈谨进来，禀道：陛下，殿下还在外面跪着呢。这金尊玉贵的身子，又下着雨，天又冷，晚上又没有吃皇帝怒道：你什么时候开始替他说话了？你出去跟他说，朕自会治他的罪，叫他回去安心等着。此刻又演什么卧冰泣竹，做给谁看？等朕死了，再来跪灵也不迟，到时只怕他还不肯来呢。又对皇后说：你也回去吧，朕要歇了。皇后扶他躺好，亲手放落账幔，这才出去了。行至廊前，看了看丹墀下的定权，笑对陈谨道：常侍不必跟了，传旨去吧。陈谨迟疑道：这话叫臣怎么传？皇后道：这有何难？陛下怎么说的，常侍怎么传便是了。陈谨答应了一声：是。皇后又道：常侍向来忠谨，本宫记在心里，王爷也记在心里。常侍当差，差不多也够个总管的年头了吧？陈谨喜得眉花眼笑，摇首摆尾道：臣的命就是娘
    娘和殿下的。
    雨虽已停了，陈谨却仍撑了把伞，走到定权面前，换了另一副非哭非笑的面孔，道：殿下，陛下已经安寝了，叫殿下赶快回去。说让殿下不要着急，定是会治罪的，不必非得在今夜。对了，还有等陛下山陵崩了，再请殿下来，来扶灵。定权冻得嘴唇青紫，耳内早已嗡嗡乱响了半日，此刻勉强定神，问道：陛下的旨意，叫我回哪里去？陈谨道：自然是回西苑了，陛下可没下旨叫殿下回东宫。定权见他神情语气，只觉气血翻涌，直恨不得立时活剐了腌臜小人，咬牙怒骂了一句：狗奴才！扬起手中金鞭便向陈谨击去，只是双手早已僵住了，略晃了晃，便觉头昏眼花，径直扑倒在了地上。陈谨吩咐身边两个小黄门道：殿下怕是走不得路了，你们背他出去吧。那小黄门应了一声，从地上扶起定权，将他负在背上，伸手去勾他双腿，定权只觉膝上剧痛，忍不住□了一声，陈谨充耳不闻，催促道：快去吧。见三人去得远了，随脚踢了一下地上金冠，轻声哼道：你若没了这冠戴，只怕下场还不及我这个狗奴才。
    周午未见定权出宫，不免有些担心，一直不敢睡下，吩咐留门等候。直到丑时末刻，方见轺车回返，从车定权出太子，
    只见面色雪白，浑身精湿，不由大惊失色，忙令人将他背回了暖阁中，打灯的，随行的，指事的，不免一阵纷乱嘲哳。阿宝病秋，连着几夜睡得不安，被窗外声响吵醒，仰头问道：外头怎么了？夕香睁开惺松睡眼，打了个呵欠，走到窗前望道：殿下怎么叫人背着回来了？想是在宫中喝醉了。阿宝微感诧异，只觉太子若是中酒，定然要留宿宫中，深夜送回，事似蹊跷，不免自己披衣起身，推窗外望。见定权身上只着了一件白色深衣，又披散着头发，心知有事，忙道：你出去问问，是怎么了？夕香道：妾可不敢去。阿宝无奈道：我就在此处，跑不了也死不了，你都睡了这么久了，我也没有怎样，你快去便是了。夕香这才匆匆披了件衣服，沿着东廊去了，站在太子正寝门外四下张望，问两旁侍卫道：顾娘子差奴婢来问问，殿下是不是醉了？周午正走到门边，听见了喝骂她道：这事情该你打听吗？还不趁早回去！却闻定权发话道：去把她叫过来。周午见他连说话都费力，不忍忤逆，只得吩咐夕香道：去请你们娘子来吧。
    阿宝闻言，不及梳头，匆匆披了衣服，也不顾周午脸色，直入了定权寝室。她虽有数月未到此处，却是依旧熟识，不待人引路，径自穿门过室，走倒定权塌边，见定权模样狼狈，大吃一惊，问道：殿下这是怎么了？定权喝了两口热水，勉强舒了口气，道：周总管已吩咐他们备汤去了，我这样子去不得浴室，就在阁中将就吧，稍待请你服侍我沐浴。见阿宝点了点头，又一笑道：这次怎么不脸红了？周午见他这副模样，还不忘和这狐媚女子调笑，心上大不以为然，不好出口，只得催宫人道：手脚都麻利些，将浴桶抬进来。
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