“而且他年纪一把了，至今还是老光棍一个。女人们宁愿给财大气粗的阿吉噶做妾，都看不上瘦小猥琐的他。”
    杨休羡笑道，“阿吉噶吃肉，他只能喝汤。两人都是兄弟，自然心里不平衡。”
    所以之前看到万达和阿吉噶那么亲热，把“辣椒”那么好的发财路子给了他大哥。他又捞不到什么好处，故而说话阴阳怪气。
    如今自己能够搭上万达的路子，虽然只是一笔小买卖，也让拓津多少开心了一下，觉得自己稍微挽回了一点面子。
    有意思……
    万达摸了摸下巴。
    这兄弟两人面和心不和，若是能够加以利用，说不定有奇效啊……
    这一行人拉着马匹，刚踏出马市，就有一群汉子一拥而上，将他们围了起来。
    “老板，你这马卖么？”
    “老板，我想买你的马，你开个价，我有现钱。”
    这一行五六个人，有老有少，又高又矮，操的方言什么口音都有，让万达等人一下子有些弄不清楚情况。
    “你们要买马匹，又有现钱，直接去马市里买不就好了。为何要在门口拦下我们？”
    邱子晋好笑地问道，“我们只是寻常商人，买来的马也是自用的，不做转手。”
    “公子，我们若是能进去买马，自然再好不过。就是进不去的苦啊。”
    一个年约四旬，满脸沧桑的汉子叹道。
    他们这群人在牌坊口聚集，立即引来了里头兵士的瞩目。
    杨休羡急忙将他们引到东边的那个茶楼里，开了个包厢，好好坐下说话。
    “这是我家万掌柜，京城来的大客商。”
    邱子晋侃侃而谈，“最是急公好义，有‘小孟尝’之称。”
    万达心想我啥时候有这个诨名我自己都不知道，邱子晋你骗这些边区人民想要做什么？
    众人听了邱子晋所言，居然信以为真，纷纷起身给万达行礼。
    万达很是尴尬地起身回礼，转头吩咐茶博士，上好茶好点心来。
    “诸位，我们商号也是初来辽东，并不了解此地风俗。不过也知道，我们汉人进马市买卖，只需要路引和凭证就行。即便是本地百姓，也能用自己做的手工活计进市场换东西。怎么各位要买马，反而不去市场，而是在门口向我们求取呢？”
    万达说着，亲自给他们倒茶，众人受宠若惊。
    “说来惭愧……既然万掌柜问了，我们也就不隐瞒了。”
    那四十岁的黑脸汉子叹了口气说道，“我等都是这辽东大营里的士兵。我们之前来了好多次，身份已经被衙署的差役识破，所以他们就不准我们入市了。”
    这几个人居然是辽东大营的士兵？
    军营里的士兵居然要自己去马市买马？
    这消息过于震撼，一时间，万达，杨休羡和邱子晋都不知道该如何回应了。
    “惭愧，惭愧……若是万掌柜不愿将马匹专卖给我们。也就是罢了……趁着还没落市，我们兄弟几个，再去门口蹲一会儿。”
    这几人误会万达是不想做这笔买卖，于是纷纷起身，准备下楼。
    “非也，非也。大哥留步。”
    万达笑着上前一步，将包厢的门关上。
    “马，我可以卖给诸位……”
    “真的？”
    众人大喜。
    “不过，这事儿的前因后果，诸位必须告知于我。我这生意，不能做的不明不白的啊。”
    万达诚恳地说道。
    黑脸汉子看了看同伴，见他们也不反对，叹了口气，微微点头，“也罢……就让我来说吧。”
    “士兵犯错，就要买马来赎罪？”
    城西的一个小酒馆内，汪直、梅千张和一个一脸落魄的男人相对而坐，桌子上放着简易的酒菜。
    这男人不是别人，就是早上在马市里，被拓津等一行人痛揍了一番的男人。
    男子姓牛，也是辽东大营的一个普通兵丁，今天是特意带了银子来马市买马的。
    没想到被人识破了士兵的身份，不但马没有买成，还被羞辱了一番。
    此人出了马市后，有些想不通，居然想寻个地方投缳自缢。
    幸好一直偷偷跟在他身后的汪直和梅千张出手相救，挽留了他一条人命不算，还带他来吃东西喝酒，叫牛大哥感动不已。
    “这……这是多大的罪啊。马匹可不是便宜货啊。”
    汪直端着酒盅问道。
    虽然戍卫九边的将士们比起驻守在其他地方的同僚们，每个月的月俸稍微多了一些。但是普通士兵也做不到动辄买马这样程度。
    “哪里是什么大罪。不过是因为误了一次点卯而已。”
    牛大哥叹了口气，闭上眼睛，把辛辣的烈酒一口闷进口中。
    眼角有泪珠沁出，牛大哥用手背偷偷擦了一下，装作自己是被辣出了眼泪来。
    “谁没有个头疼脑热的时候。前几日的晚上，我值夜，没想到受了风寒。第二日早上点卯，误了一刻钟，要被处以军法。无奈之下，只好凑了银子，买马赎罪了。”
    “不，牛大哥，我没弄明白。军法和买马之间有什么关系？”
    汪直问道，“不瞒牛大哥，我家也有人是军户。他从军多年，我从未听说这个规矩啊。”
    “因为这是我们辽东大营才有的规矩啊。”
    --