牛大哥苦笑。
    “正确地说，是陈钺陈大人来了之后，为我们定下的规矩。士兵们只要犯错，无论大小，都要缴纳马匹以赎罪。小过罚下等马一匹，大过罚上等马一匹。所缴纳的马匹，充入大营，供全军调遣。”
    “这，若是买不起马匹呢？该如何处置？”
    汪直追问到。
    “那就改成打板子。所打板子的数量，和马匹同价。马匹值百钱就打一百下，马匹值千钱……”
    “那人不就活活被打死了么？岂有此理啊！人和马匹如何等同？”
    “在辽东，在陈大人帐下，马匹比人命值钱多了。”
    “一派胡言！岂有此理！”
    即便身为御马监的太监，汪直都不认可这个说法，他愤怒地拍了一下桌子，引得周围的人纷纷侧目。
    “汪小弟，谢谢你请我吃饭喝酒。不过买不到马，我早晚也是一死。”
    牛大哥叹了口气，摇了摇头，“这当兵的本来就是苦。在塞外当兵，又是前线，比得在内陆的卫所，更是苦上几分。我们都是天天把脑袋别在裤腰带上的人。若是为国尽忠，战死沙场。就像那些文人说的……什么‘马革裹尸’。死了也就死了，就当是为大明死的。但是因为买不到马被逼死……呜呜呜，这算个什么事情啊……”
    说着，他再也忍不住，趴在桌子上，低声啜泣起来。
    汪直气的小脸泛红，瞪大眼睛望向梅千张。
    后者虽然面容被面具所覆盖，但紧握的拳头，也已经表达了其愤怒的心情。
    另一边茶馆里，黑脸汉子说到伤心的地方，也差点落泪。
    “因为陈大人的这个‘军法’，现在辽东马市的马匹，尤其是下等马匹，价格飞升……”
    “飞升？但是我刚才买的五匹下等马，价格还算公道。并没有特别昂贵。”
    万达照实说道。
    “那是卖给你们这些外来的客商。他们若是卖的贵了，坏了自己的口碑，以后你们这些行商谁还愿意和他们做更大的买卖呢。”
    汉子叹道。
    “若是我们本地人买马，尤其是被他们发现我们是军营里的士兵来买，那么价格至少就要翻上一倍。”
    “下等马，开出中等马的价格。中等马，甚至可以开出上上等马的价格。”
    “是啊是啊。若是同一天里头，有数人同时被罚，那么当天的马价简直就让人瞠目结舌。”
    “自从陈大人颁布了这条以马赎罪的命令后，士兵们就动辄得咎。芝麻大点的事情，动不动就要被处罚。大家苦不堪言。”
    “最夸张的是，被处罚的士兵们前脚还没有离开大营，后脚马市这就收到了消息，把马匹价格给提高了数倍。”
    “我们即便打扮成老百姓，还是被守门的差役给认出来了。说我们搅乱市价，不让我们进去买马，还把我们赶了出来。这些差役们都被那些马商给收买了的！”
    一个人开了头，坐在黑脸汉子周围的男人们都纷纷开始诉苦。
    “听说阿牛早上混了进去。但是最后交易的时候还是被女真马商认了出来。马没买到，还被打了一通。哎，他家里那么穷，就那么些钱，还是卖了家里过冬的衣服和棉被才凑出来的……现在雪还没融化呢，也不知道这后面的日子怎么过……”
    “买不到马，三天后就要被打二十军棍，和死了也没啥区别。早死晚死，都是一样的……”
    众人不住地叹气。
    “陈钺……你们这陈大人如此这般，就没人管管么？”
    万达忍着熊熊怒火，压低嗓子问道。
    “有人管。但是……哎……”
    黑脸汉子叹道，“马文升马大人之前上了折子，将此事上报给了兵部。并且勒令停止买马赎罪之事。只是陈大人也上了折子自辩，说此法乃是良法，乃是参考了普通刑案中‘赎铜’的惯例，以钱罚罪。‘赎铜’之银充入国库，‘赎马’之马充入大营。都是利国利边的好事。上头觉得陈大人言之有理，就依然执行。倒是马大人，反过来还被参了一本。”
    “对，说马大人不允许边关互市农具马匹，招致了祸端。”
    原来马文升和陈钺就是在这事情上结下的梁子！
    万达、杨休羡、邱子晋立即抓住了事件的症结。
    “赎马”之马充入大营——听上去冠冕堂皇，和陈钺本人没有利益牵扯。
    但是就凭这一军令，就陡然提升了辽东马市的价格。
    本来驽马价格低廉，没有什么利润。
    万里迢迢前来马市的南方商人们，自然是看不上眼的，只能捎带着买些回去驼货。
    草原上的骏马、好马都是被阿吉噶这样的族长和部落里的贵族掌控。
    所以这些卖驽马的小马商虽然人数众多，却赚的很少，客流也少的可怜。像是拓津这样的小马商，最多像今天跟万达交易一样，跟在他大哥后面喝喝肉汤。
    都说铁打的营盘流水的兵。
    这马市的生意也是如此，只要大明开放互市，这里就是铁打的马市，流水的客人。
    一直到辽东大营里出了这一军令，“流水”的客人，变成了“固定”的客人——戍边的士兵，居然成为了驽马的固定采买人了。
    光万达他们今日在马市里的见闻，那些衙署的差役们都得到了拓津等人的“好处费”。
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