随后，主仆两个转去后花园。
    定远侯府是元熹帝特地赏赐下来的。天家御赐的，自然有出奇之处。这定远侯府本是先帝在位时一位异姓王爷的府邸，占地颇广，府中屋宇或华美或精致或清逸，而最出名的，是偌大的后花园里的景致。
    错落的楼台亭阁周围，各有娇花芳树、松墙竹径、镜湖清泉，四时皆有不谢之花、悦目之景。
    春桃完全陶醉在美景之中，走到一所院落附近才回过神来，指给顾云筝看，“那儿就是凝翠轩，大夫人住的地方。”
    顾云筝望过去，见凝翠轩是个三进的院落，院内花树的枝杈伸出墙外。
    春桃喃喃叹息：“大夫人当真是个命苦的，儿子五岁时暴病而亡，大爷又是在同一年英年早逝……”
    这就是有些女子嫁人之后的境遇——顾云筝脑海最先闪过的是这念头，随后笑了笑，不予置评。
    何事都是有因才有果，一些事看起来是突然间赶到了一起，对人形成致命的打击，其实是早就暗流涌动，人不能及时发现并阻止，只能落入绝境。
    云家如此，大夫人的遭遇恐怕也如此。
    说到底，霍家在太夫人从妾室变成继室后，很多祸事已经成了定局。
    春桃还在继续嗟叹：“大夫人虽然出自书香门第，却自幼习武，嫁给大爷之前，也是巾帼不让须眉的人物，到如今，谁承想到了这般境地。”说着就想到了听到过的传闻，“如今这是什么世道？云家二小姐也是这样，那样文武双全样貌倾城的，却是一夜间殒命。不过，也有很多人怀疑云二小姐根本就没葬身火海，说楼内一定还有密道能逃出去……”
    顾云筝挑挑眉，不知该说什么好。她走进室内时剧毒就发作了，仅剩了一点儿躺到榻上的力气，意识很快陷入永夜。那可是老老实实的死去的，她逃什么逃？
    她笑着打断春桃的话：“好了，别说这些了，你每日里盼着我好好儿的就成了。”
    春桃笑道：“夫人说的是。”又指向一所小院儿，“夏莲和穆姨娘就在那儿。东面是太夫人平日听戏的地方，西面是二夫人春日最爱去的藏春坞，那小院儿原本是供人歇脚的地方。”
    顾云筝也笑了，“侯爷倒是会选地方。”
    游转多时，到了湖边，顾云筝见春桃有些累了，便指了指附近一个凉亭，“你去那儿歇歇脚，我自己随意走走。”
    春桃不安，“那怎么行呢？”
    “去吧。”顾云筝笑容柔和，对于身边信得过的人，她从来宽和以对，“你那小身板儿跟我耗不起，没外人，就没那么多死规矩。”
    春桃很是感动，也就不再推辞，要走时随意一瞥，变了脸色，“侯爷来了。”
    顾云筝先是讶然，之后促狭一笑，“那你还不快走？”
    “倒也是，左右也会被撵走。”春桃俏皮地笑了笑，乐得躲一时清闲。
    顾云筝站在太湖石旁，回身观望，见李妈妈在前面引路，霍天北缓步走来。
    他穿着黑色箭袖锦袍，手里拿着把竹骨折扇，神色悠然，一面走一面观看花园景致。
    没来由的，满园艳景在顾云筝眼中黯淡了几分。其实他是从骨子里透着清冷淡漠的人，其实他该让人一看就觉得压抑，却偏偏，那份清冷都压不住俊颜焕发出的无形光华。
    顾云筝不无戏谑的想，有这样一个夫君，倒是件极有面子的事，何时一同出现在人前，都会引来女子的艳羡。
    霍天北到了顾云筝近前，李妈妈笑着行礼，退到不远处。
    顾云筝问道：“侯爷怎么这么早就回来了？”
    “今日没什么事。听说你在后花园，就过来看看。”霍天北打量着周围环境，“景致倒还不错。”
    顾云筝讶然，“以前没来过么？”
    “没有。”霍天北如实道，“只见过这府邸的地形图。”
    顾云筝忍不住笑，能把日子过成他这样的，满天下也找不出几个。随即，她想起两房妾室的事，和他商量：“眼下两位姨娘开始晨昏定省了，我如果提也不提她们侍寝的事，别人难免传出难听的话来。侯爷怎么看？”
    “说过这件事了，忘了？”
    “我当然记得。”顾云筝没辙地瞥他一眼，“这不是不知道怎么跟别人说么？再说了，我上次提的时候，跟现在不一样。”
    “怎么不一样了？”霍天北明知故问。
    顾云筝坦率地道：“那时候你是被太夫人劝着来内宅的，我呢，以为你不定哪日就把名下四个女人赶出府去了。现在却不一样，觉得你一时半会儿不会休妻废妾，我也想踏实过日子，这些事当然也要重新与你商量。”说着话戏谑一笑，“我怎么知道你有没有改变心意？对别人说你不想去妾室房里总是不妥，我前脚说完你后脚让别人侍寝，那我还要不要活了？”
    霍天北被她这一番话引得轻笑连连。本来是让他反感的话题，经她这么一说，情绪自然而然地明朗起来。“也是，你总要给别人一个说法。”他思忖片刻，“你就告诉她们，是我不让你安排这件事的。我享受不了齐人之福。”
    “记住了。”顾云筝明又问，“秦夫人若是来访，我见不见？”
    “你觉得呢？”
    “我不知道啊。”
    霍天北见此刻的她像只无辜的兔子，忍不住又弯了唇角，故意刁难：“我不给你准话，你到时候怎么应对？”
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