她匆匆领命而去，不过片刻，凌云便独自来到了院门前。
    婢女战战兢兢地向屋内禀报了消息，窦氏倒也没有动怒，反而点头笑了笑：“让她进来，我倒要听听，她还有什么话说！”
    待得瞧见了凌云的打扮，她脸上的笑意顿时更冷了几分——原来她的这个好女儿并不是不知道自己希望看到她是什么模样，她只是从来都不愿讨好自己，从来都不肯认错服输，而现在，她肯了。
    凌云等了半晌，没听到窦氏的声音，心里便觉得有些不好。她深知窦氏的性子，自己口不择言是激怒了她，但三郎这般不管不顾地违逆了她的话，还故意抢走了二郎的心爱之物要送给自己，却更是犯了母亲的大忌。所以她必须过来请罪，以最温顺的姿态来承受母亲的怒火，让事情不要变得更糟，变得不可收拾。现在看来，似乎……
    但事已至此，她也只能硬着头皮道：“母亲恕罪，女儿刚刚听说了三郎做的事，他只是年少好胜，不是故意违逆母亲。归根结底，还是女儿平日太过妄为，带坏了三郎，还求母亲责罚。”
    窦氏“嗤”地一声笑了出来：“责罚？我怎么责罚你？打一顿，骂几句？还是赶你回长安？你会怕么？你会改么？你会听我的话么？你到底觉得我是何等愚昧可欺，才会打扮成这副模样来求我责罚？”
    凌云只觉得那种喉头发紧、舌根堵塞的感觉又回来了，半晌才找到自己的声音：“女儿只是想让母亲知道，只要母亲高兴，女儿愿意改，愿意听母亲的话。”
    窦氏问道：“那我若是让你再也别管家里的事，老老实实嫁到窦家去呢？”
    母亲，果然会这么说！凌云深吸一口气，抬头看着窦氏道：“女儿自然愿意从命，只求母亲告诉女儿一句实话——母亲是不是根本就不愿意见到三郎，不愿让他回到家里！为什么？”
    窦氏目不转睛地看着凌云，突然微笑起来，声音轻得近乎温柔：“没错，我不愿意。不为什么，就因为我自私恶毒，偏心冷酷，因为我从不是什么孝女慈母。遇上你们，是我的命，我已经认了，遇上我，也是你的命，就不知你肯不肯认了！”
    “你记住，我对你，对三郎，自有责罚，却绝不会如你的意！”
    凌云看着母亲微笑的面孔，心里只觉一片荒凉，仿佛大地之上，寸草不生。她慢慢跪了下来，向窦氏叩首一拜，“女儿不孝，女儿告辞。”
    再次转身离开这院子，她突然觉得有些好笑，她所担心的，她所期待的，原来根本就不曾存在过，她所有纠结不甘，所有忧心愤怒，原来不过是，作茧自缚。
    她一个人走回了自己的院子，还没进门，就见玄霸一头冲了出来，。抬头瞧见凌云，他几乎跳了起来：“阿姊又去找母亲做什么？阿姊你没事吧？”
    凌云此时心情倒是异样平静，笑了笑回答道：“自然无事，我是去向母亲人认了个错，答应她我会老老实实出嫁，母亲怎么会难为我。你不是刚骑过马么？这就都收拾好了？”
    玄霸上下打量，见凌云打扮齐整，神色柔和，不由松了口气；听她这么问，便扬眉笑道：“我早就收拾好了，若不是几个姊夫拉着我说话，我早过来了！对了姊姊，我明日要出去一趟，二姊夫说了，明日他们左亲卫有场赛事，他和四姊夫都要上场，正好可以带我去瞧瞧。”
    打马球？凌云眉头微皱，心里不知为何隐隐觉得有些不妥。
    玄霸忙解释道：“阿姊放心，我绝不会下场，就是去开开眼罢了。阿耶也让我多出去走走，跟姊夫们多亲近亲近，总强过闷在家里。”
    似乎是这个理。凌云发现自己没什么理由反对，何况她已有打算，明日玄霸不在家里，倒是更方便些，想到这，她还是点头道，“也好，你自己当心些。”
    眼见天色不早，两人索性没再回去，直接前往家里设宴的花厅。玄霸到底是少年心性，今日赢得扬眉吐气，明日又可以出去玩耍，心情好转之下，又恢复了几分话痨本色。凌云一面微笑倾听，一面却开始慢慢琢磨明日的事情。
    到了花厅这边，四娘和五娘恰好也联袂而来，瞧见凌云过来，两人都不动声色地先瞧向了她的脸颊，随即便无声地松了口气，笑着迎了上去。
    婢女们一层层打起门帘，几个人步入花厅，迎面便是暖香袭人。凌云这才发现，这里头竟是别有洞天：椒泥涂壁，罗幕四垂，墙边一排两尺多高的铜烛台上香烛高燃，照得屋子宛如白昼，更难得的是，屋里这般温暖，却不见炭盆火炉！
    四娘见凌云四下打量，忙道：“这屋里原是烧了一面火墙，比炭盆倒是管用些。”
    五娘也解释：“洛阳风气如此，听说这火墙本是宫里取暖的法子，不知怎地大家便学了起来，如今谁家没有这么间屋子，冬日都不好设宴请客了，咱家这样算是极寻常的。”
    这时，元仁观几个也走了进来，四娘便笑道：“二姊夫家里的温房就比咱家的气派得多，连烛台都是银的，不知有多少人羡慕不来。”
    元仁观笑着回道：“这有什么？我倒愿用家里那屋子换国公府的马厩呢，就不知岳丈肯不肯答应了。”
    段纶不禁哈哈大笑：“大郎想得倒美！”
    李世民一听却正色道：“四姊夫此言差矣，不过是个马厩，父亲焉有不舍之理？二姊夫只要喜欢，尽管拿去——只一样，马得留下！”
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