但朔望的朝会毕竟不同于常朝，大多数时候，百官们还是沿袭着先帝在位时“拜而不奏”的惯例，偶有发言者，也多是事关祭祀、礼制等无关痛痒的政务，一团和气。果然，在今日的朝会上，鸿胪寺卿奏报了西羌可汗的死讯，天子随即命鸿胪寺准备礼帛，并敕令金州刺史费诩前往西羌，代为吊唁。
    就在此时，瞿元嘉忽然瞥见斜前方的御史中丞章嘉贞嘴角一动，露出毫不掩饰的不以为然来。
    第56章 新月为谁来
    天子厚待连州的旧部，在朝中不是秘密。
    加官进爵自不必多言，但最大的殊荣，是连州不仅无需缴纳赋税，甚至获准自行开矿铸钱，实为本朝从未有过的恩宠。
    对此，中书和门下曾有异议，但在天子本人的坚持下，优待连州的敕令还是陆续地颁布了。御史台亦上封事，直言连州占据天险，若一味放任其财权兵权，恐有养虎为患之虞。据说年轻的天子在屡次收到谏言后，笑言道，“若裴景彦确有自立之心，恐怕无人可奈何之，既要倚重他治理西北，惟有不疑一途而已”。自此，对于裴翊及连州的谏言，便渐渐少了。
    费诩也是天子在连州的旧部。瞿元嘉虽然与他有过交往，但与连州一众算不上有私交，但是由于近年来他屡次成为朝中议论之焦点，也对他略有所知。费诩出身贫寒，在萧曜即位后，从连州迁任至金州任县令。金州在玄池岭的西侧，占据着四方通衢的要道，历来是西北四州最富庶的州府。州内的豪门士族一律蓄养了大量的奴婢，按照金州旧俗，贫苦的良家在遇到灾荒时，会将儿女典质给豪门换钱，若到期无法赎回，则良家就此沦为奴婢，被迫骨肉分离。费诩到任后，颁布了一道政令，规定如果县内的豪门用奴婢代本人服徭役，则徭役的时间可以折抵工钱，记在县衙的公账上，一待工钱了债务，主人家必须将这些奴婢放良。此举在县内引发了极大的争议，有士族一路告到金州府衙，状告费诩以权谋私，私放藏匿逃奴。金州刺史便传召费诩前往治所所在的思裕去问话，以讹传讹之中，乡民以为费诩受到了诬告，此行是要去州府领罪，便聚众拦路，几乎引发了民变……
    此事最终以费诩受到朝廷的嘉奖而告终，以工抵债的政令也由一县推广至金州全境。因为开垦荒地有功，费诩升任金州司马，几个月后，刺史猝死，他便以不足不惑之龄继任刺史，一时传为奇谈。
    本朝立朝以来，非士族出身而充任刺史的，惟费诩一人而已。正是因为履历特殊，兼之又是天子在连州的旧部，对于费诩的争议一直不休。赞许者觉得此人出身寒微，却无媚上之心，敢于废除弊俗，与新朝简政、薄赋、爱民的风气相符；不以为然者则觉得，本朝设有放良之法，若是为开辟金州的荒地，自可先为流民扩籍，何必先征用有主的奴婢服徭役，无非是他出身寒门，却蒙恩宠在先，此举的根本之意，在收买民心，以开荒之名，行混淆良贱之实。
    正是对于此人的争议甚大，御史台针对金州的上奏也多，但天子一律搁置在旁，不予过问，宽容之意不言自明。长此以往，使得一些原本对费诩以工抵债之举无甚非议的士族子弟，对费诩也有了戒心，觉得他挟恩自重，沽名钓誉实不堪论。
    尽管鲜少在人前表态，瞿元嘉也属于赞赏费氏的一派。只是没有想到的是，章嘉贞居然对费诩不屑至此。
    不过转念一想，瞿元嘉又觉得这惊讶何其可笑：在士族和寒门之争日益明朗的眼下，以章嘉贞的出身，对费诩的不以为然并不足怪，反倒是自己，未免过于爱屋及乌，自以为是了。
    在当今天子拔擢的一众少壮派官员中，章嘉贞实可谓其中风头正盛者。论职务，已经是御史台之副，协同御史大夫监察百官；论年龄，他比天子还要年轻两岁。即便是世家儿郎以门荫入仕，在弱冠之龄，能有七品的职衔都属罕见，京中甚至有好事者做《平章曲》歌之——“平章郎，平章郎，惨绿儿郎佩琳琅。他日跃过龙门去，绯紫袍衫玉带长”，指的这位圣眷深厚的少年郎君。
    章嘉贞近几年来与萧恒兄弟交从甚密，瞿元嘉也算是与他有点头之交，知道他的母亲姓程，是程泰的族妹，与程勉是未出五服的兄弟。他少年丧父，由母亲独力抚养长大。少年时就有才名，以孝名举官，释褐秘书省校书郎。平佑之乱后，他调任御史台，三年前，因为弹劾京兆尹贱买民田一战成名，从此平步青云。
    不过瞿元嘉之所以会对章嘉贞高看一眼，却与他的脾气、才干乃至前途统统没有干系，平心而论，两人五官无甚相似之处，惟有言谈交往时的意气风发、尤其是笑起来的神态，让瞿元嘉也会有瞬间的恍惚，仿若能见到一丝前往连州前的程勉的影子，是以只要见到章嘉贞，都情不自禁要多看几眼。
    正是因为朝会上章嘉贞甚至带有讥讽之意的不以为然，让瞿元嘉在结束了当日的办公后，依然觉得有一分无从排解、乃至自己也莫名其妙的烦躁。偏偏到了中午会餐时，同僚闲谈之际，又提到了章嘉贞。
    章嘉贞年纪虽轻，门第亦不出众，但脾气耿直闻名朝内，以至于屡有轶闻传出。这一次，说的是有宗亲欲以县主许配于他，他不仅谢绝，更直言道“吾为官必当造福一方，何至于做驸马蒙人恩惠，埋没此生”。
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