顾燕时莫名生出两分心虚，不敢多看她，低着头下拜，与嫣太嫔齐道：“太后万安。”
    “免了吧。”太后声音淡淡，“你们清晨时就都来磕过头了，这会子又来，有什么事？”
    顾燕时一滞，心中微紧。起身间看到御前差来的那位就在两步外立着，心又放了下来。
    她正欲答话，嫣太嫔抢先开了口：“太后，这大过年好端端的，陛下突然下了旨，要遣散太贵人们。”
    嫣太嫔说及此处顿了顿声，打量太后的神色。
    太后语重心长：“这是早晚的事。先帝嫔妃众多，不能都放在宫里。其中还有不少连先帝的面都不曾见过，困在宫中也没什么意思，不如放出去好好嫁人。”
    “太后说的是。”嫣太嫔垂首，“但臣妾……臣妾可是先帝在位时就做了一宫主位的。宫人们不知怎的竟弄错了，硬说臣妾是不久前才尊封的太嫔，不作数。”她说着含起笑，美眸一扫顾燕时，“御前宫人们真是事多人忙，这样的事也能弄错。若论前阵子尊封，那是咱们静太嫔。”
    顾燕时一语不发地站在那儿，不吭声。
    从御前宫人进来禀话起，太后应就拿定注意了，她们现下说什么都没有分别。
    太后神色淡泊，抿了口茶：“论岁数，你比静太嫔年长一些。论性子，你素日争强好胜，哀家也懒得计较。但，嫣太嫔——”
    太后的眸光落到嫣太嫔面上，嫣太嫔不自禁地打了个寒噤。
    “今日之事关系重大，你这般在哀家面前颠倒黑白，可是过了。哀家虽长你三十余岁，也还没有老糊涂。前不久封你为太嫔的旨意还在慈安殿里放着，尚不及交到尚宫局记档，你就敢这样来蒙骗哀家了？”
    最后一句话里骤然透出严厉。嫣太嫔惊愕交集，惶然跪地：“太后……太后明鉴，前些日子尊封太嫔的是静妹妹，不是臣妾，太后若是……若是记错了，取那旨意来一看便知。”
    顾燕时垂眸，觉得事情到了这个份上嫣太嫔还没看明白，有些傻。
    念头一转，她又觉得也并不是傻。
    只是不知苏曜的为人罢了。
    苏曜在旁人眼中既是正人君子的模样，又有谁能想得到他会在这种事上胡编乱造呢？
    不知他是胡编乱造，更不会想到太后是有意与他一唱一和。
    太后神情泰然：“也好，哀家终是岁数大了。”说着一指那御前而来的宦官，“你去书房，将那旨意取来。一会儿离了寿安宫，就将旨意直接送到尚宫局去吧。”
    “诺。”那宦官低眉顺眼地往外退，太后面无波澜地看看顾燕时与嫣太嫔：“你们坐。”
    顾燕时福一福身，坐去了一旁的绣墩上。嫣太嫔瞟她一眼，径自坐去了与太后一桌之隔的茶榻另一端。
    顾燕时抿着唇无声地看她，她下颌仍微微扬着，眉目间颇有几许傲气。
    这大约就是宠妃的清高吧。
    等了约有一刻光景，那宦官回到寝殿来，手中执着一方锦盒，毕恭毕敬地呈至太后面前。
    太后信手挑开盒盖，将盒中玄色织暗红纹的卷轴拿起来，凤眼微微眯起，展开细读。
    不多时，她就笑了。
    顾燕时见到这缕笑，安静地低下头，太后将那卷轴一递，交给嫣太嫔：“哀家就说没记错，你自己瞧瞧。”
    “什么……”嫣太嫔骇然。伸手展开一看，还真是自己的尊封旨意。
    上头的措辞一字不变，只是落款处的时间，堪堪就是顾燕时尊封那日的时间。
    “这……这不对。”嫣太嫔怔然摇头，“太后，这不对！”
    “有什么不对。”太后眼帘低下去，笑意尽失，“先帝驾崩，尊封了二十九位太嫔，静太嫔是其中最年轻的那个。后来又添了你，刚好是第三十位，哀家都记得清清楚楚。”
    她说着叹了声：“但天下，终究是皇帝的天下，皇宫也是皇帝的后宫。如今他既说这道懿旨不作数，哀家也只能听他的，你不要闹了。”
    嫣太嫔满目惶惑地惊立起身：“太后您……”
    “带嫣太贵人出去吧。”太后的口吻骤然一沉，原本在年节时被装点得一派喜庆的寝殿都好似因此黯了一层。
    两名宦官无声地上前，并不客气地押住了嫣太嫔。
    至此，嫣太嫔终是觉出了不对：“太后！是陛下……是陛下的意思！是不是！”
    她奋力挣着，仍是很快就被押到了殿门口。
    “臣妾再不敢叨扰陛下了！”她又喊道。
    太后眸光一凌：“堵了她的嘴。”
    短短五个字，方才的和善荡然无存。
    嫣太嫔的喊声被按住，只几声呜咽就被拖出了殿。
    寝殿中归于安寂，顾燕时腰背挺直，后背与衣衫之间不知何时已浮了一层薄汗。
    太后的目光从他面上瞟过的刹那，她神思一紧，慌忙起身。
    “臣妾……”她定一定神，深福，“太后新年大吉，臣妾先告退了。”
    太后不欲多看她，浅锁眉心，“嗯”了一声。
    顾燕时一刻都不敢耽搁，姿态恭敬地退出慈安殿。
    回欣云苑的路上，寒风簌簌。她先经过了嫣太嫔的住处，院中安寂无声，连个宫人也没有，嫣太嫔显然没有回来。
    也不知被押到什么地方去了。
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