在私，我是她姐姐，与她自幼相伴，当为她被优秀男子倾慕而欣喜安慰；在公，我亦有自己作为一城之主、一族长公主的骄傲。如若她和金君互有情谊，我又何必非要为她和柏年牵线？只是，她和金君煦之……真的有可能吗？也说不定，她回木族多呆一段时间，会重新记得柏年的好了……

    ☆、思念

    乞巧这一日，煦之想起去年遇刺之事，近来毫无进展，心绪难平。近来政事遂顺，可煦之心里仍觉族中存有隐患，他从未忘记有人要多次致他于死地，将所能想到的人都怀疑过一遍，却无任何一人让他真正起疑，幸好最近并无新的状况。

    他从书房中提起架上的墨尘剑，拔剑出鞘，走到殿外细看剑身上的隐隐墨线，心血来潮，几下起落跃进花园的空旷之处舞起了剑花。耍了一阵子，自觉无趣，命人到宫外的城军营中寻泊颜前来，侍从飞奔而去，煦之便百无聊赖地持剑在花园游荡着。

    和风送来疏淡的桂花香味，提醒着他，夏去秋来，一个季节已悄然终结，可他的思念仿佛才刚刚开始。

    半个时辰后，泊颜骑马急赶至锐宫门外，他一路奔赴锐安殿，想着：王该不会是有什么要事要与我商议吧？

    他穿过重重宫墙，进了锐安殿后，内侍却领着他直奔花园。泊颜见煦之带着剑，大致明白他让自己所为何事，暗笑：为何每逢牛郎织女相会之日你总要找我？但转念一想，总比像去年那样微服闲逛要好。

    这数月，泊颜时不时与煦之切磋，深知他剑瘾又犯，本着让煦之强身健体、关键时刻能自保的念头，泊颜尽力和他喂招。

    煦之早有根基，此时加以练习，比之数月前已大有进境。他近来热衷习武，不仅仅是为了增强武艺，更多是因为他沉醉于剑术之时，极少想起那些让他烦心的事情。

    自从上回在土族参加昊均与娴歌的婚宴后，婧歌和他说的那些，他至今仍未有应对之策。一开始只觉得内疚，后来又因为苓岚即将归族而满满的烦躁，竟把婧歌的事情全然忘了。如今苓岚不在身边了，他每日对这曾遍布她踪影的锐安殿，更是诸多牵挂，忽而想起自己和水族的这个所谓的“婚约”迟迟未处理好，新愁旧忧交叠在一起。

    一转眼又到乞巧，再接下来是中秋，而后重阳，再然后王祖母寿宴一过，十月的好逑之会又近在眼前。他这段时间想过各种方法，但最终觉得，最干脆利落最直截了当的办法，是实话实话地回绝，不能再留绮念让对方继续误会下去。

    泊颜见煦之今日神色凝重，招招透着凌厉，倒也不敢小觑，只得凝神防备。

    午间，煦之留泊颜一同用膳，席间说了些族中要事，又重提一年前在锐城遇刺之事，泊颜甚是愧疚，自责此事过去了一整年都仍未破案：“刺客有七八人，虽说是节庆日，可也不至于一点痕迹都找不到。只怪我当时掉以轻心，中了迷毒，才没有及时追捕。”

    煦之却道：“不见得，你看，后来年终祭礼在两仪城，咱们不是把刺客全部活捉了吗？可那又怎样？第二天一大早，全都成了尸体。”

    “都是我掉以轻心所致，一时不察着了道儿。如今翼枋在两仪城稳定下来，正全力协助槿年长公主，前些日子，葶宣带着铭儿也过去了，说是要在两仪城住个大半年呢！”

    “翼枋将军三代忠良，军功赫赫，我对他是放心的，边境仍需多派人手。如今王叔也是时候颐养天年了，锰非任的又是文职……”煦之话只说了一半，泊颜自然明白。

    泊颜又举荐了几个副将人选，煦之与他讨论了一阵，才放他出宫回岗。

    趁承列出去催茶，身旁无人，他到案边拿出一卷画，缓缓展开后，一个妙龄女子在纸上对他微笑，她一身青衣，头绾回心髻，簪了两朵含苞待放的浅粉色芍药，青丝朱颜，明眸皓齿，纯净的笑容，如朝花，如映霞，如皓月，如暖风。

    煦之暗里叹了口气，把画卷藏在漆匣中，命人传召监察官觐见。

    .....................

    乞巧这一日，苓岚穿着新制的碧色素纱秋衣，玉簪螺髻，打扮一番，带着云浅去了王府，与槿年和贵族的少女们在花园向织女星乞求智巧。众女眷听闻苓岚与槿年长公主义结金兰，心中虽嫉妒却不得不对苓岚笑脸相迎。

    花园之中，苓岚听着她们对自己和槿年的首饰、衣服、妆容大肆称赞，脸上也挂起了完美的微笑。她细细地分辨着，哪些人的态度是和上回宴会时截然不同的，她以后便少与哪些人来往，数着数着，发现原来绝大多数届是见风使舵之人，看来，她还是要保持低调为妙。

    聊完了服饰八卦，对着各式点心瓜果，免不了附庸风雅一番，可她们说来说去也不过是那几首关于乞巧节的诗文，例如毛诗中的“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄”，或是“迢迢牵牛星，皎皎河汉女”，再来便是《七夕穿针》、《七夕诗》等等，然后不住地为牛郎织女而遗憾，连连感叹，仿佛这天上的离别是她们心中莫大的悲痛。

    栀柠对苓岚心存芥蒂，听着大家都说得差不多了，再无新意，见苓岚一直默不作声，忍不住想让她出丑，故意问：“苓岚妹妹，你怎么也不说两句？”

    苓岚谦虚地道：“姐姐见笑了，苓岚疏懒愚钝，诠才末学，哪敢在众位姐姐跟前卖弄？”

    栀柠似乎没打算放过她，穷追不舍：“你常年陪伴长公主，定有独到见解。”

    苓岚怒了：照你这么说，如果我说不出“独到见解”，可是连槿年都没水平了？

    她转眼望向槿年，槿年秀眉轻蹙，也微感不悦。苓岚笑了笑：“独到见解倒是谈不上的，苓岚在想，牛郎织女在天上离愁千载，但隔着银汉迢迢还能遥遥相视，只要情意绵长，终究可于千万年的七夕相会于鹊桥。远胜于凡俗之人，如若死别，便今生今世不得再见；如若生离，也终隔千山万水无法相望，咱们又何必以人间的别恨去揣测天上的离愁呢？”她言下之意，是指情深意切的牛郎织女相逢一夕，却有千万载的良机，凡尘俗世者何须为之哀叹半日？

    栀柠被她说得瞠目结舌，槿年却当先赞道：“想不到你这丫头居然有这般境界。”其余女眷也逐渐明白了苓岚话中的含义，低声议论着，觉有些道理，也开始附和槿年。

    苓岚暗暗好笑，她发现自己最近越来越像煦之，要么一言不发，可一旦开口便能让对方无言以对。煦之面对的是各族的王，而她则是在这些木族小姐面前说着无关紧要的话题。

    她忽然想到，纵然此时遥望金族的锐宫，中间却隔着万重山，人生苦短，相聚无期。她回忆起