几个女子围住，无法脱身，尴尬地团团转，又不忍厉声责备。

    才听到皇后在不远处柔声唤着：“衍儿，过来。”

    女子们见了皇后，才不得不战战兢兢地放开了肖衍，恋恋不舍地望着肖衍走开。

    皇后上前一步，笑吟吟地抚住了肖衍的手，轻言问询了几声，肖衍简单地回答着皇后的话，这才注意到皇后身边跟着一个十五六岁的女子，明目皓齿，花容月貌。

    肖衍瞥过女子期许的笑靥，对皇后的盘算心如明镜，但仍是面不改色，连一点笑容都不想虚伪地扯出。

    皇后觉到了肖衍的情绪，只淡淡笑道，语气随意：“这是宰相张秀的小女张其乐，论其辈分而言，也是我母家的远房亲戚。今日其乐随张宰相入宫赏花，我见她乖巧，便多说了几句话……”

    肖衍听罢，客气地微微一鞠。

    张其乐也乖巧地福了福身，言道：“小女少有进宫，早前听说了先夫人的事，还请殿下节哀。”

    肖衍心中又涌起一阵酸楚，深吸一口气：“多谢挂心了。”

    “今日出来久了，花也看够了，还真觉得有些乏了。衍儿，母后便先回去歇歇，你陪其乐四处走走吧。”皇后转身，锦文忙拖住了她的手。

    对皇后的心思和打算，肖衍也说不出有什么反感。但自从那日得知永巷与宫女嫚儿之事后，对皇后确是多了几分怯意，更对如今这硬塞个人到自己身旁的安排有些不满，于是便上前一步：“孩儿送母后回宫吧。”

    “不必了，本宫有锦文服侍便可。你是皇子，其乐入宫来便是客人，主人家切不可怠慢了客人，你说对吧？至于你想听的话……如此，衍儿你今夜便宿在宫中吧，母后晚些时候再与你说。”

    皇后循循善诱，说话也是留了分寸，肖衍一时哑然，却只能看着皇后与锦文背影走远，隐入人群花草之间。

    “殿下，陪其乐走走吧？”张其乐轻轻拽了一下肖衍的衣袖，乌黑的眸子闪着亮光，颊上也染了微红。

    肖衍无奈地只能点点头，又刻意与张其乐拉开了一些距离，引了她前行，轻声介绍着宫中各处景致。

    一路走来，自然也惹得旁的女子们侧目窃语。

    张其乐心情舒畅，又笑指着一处：“殿下，那处的花开得艳，我们过去看看。”

    “此处……”肖衍突然哽咽了一下，止步不前。

    张其乐转头见肖衍脸色微微有变，又小心地唤了声：“殿下……你怎么了？”

    自百里春晴出事之后，肖衍一直躲在府内，刻意回避入宫，就是害怕那些与她在一起的回忆如潮水翻涌。可越是害怕，那处景不可移，再现于眼前时，就像一把利刃硬生生地插入心里。

    十二年前正是在此处，自己送了百里春晴一把桃木剑。

    而六年前的花朝节，自己也是满心期待地邀了她入宫，望着这同一处的繁花正艳，红着脸问她能否嫁给自己。

    还记得那时她皙白的小脸一下子涨得通红，双手不停拽扯着衣裙，半晌后才抖抖索索地说了一句话：“我……我还不到及笄……成亲……尚早了吧？”

    而自己竟然一下子欢喜起来，拉住她的手，激动地问道：“那就是说等你到了及笄之年，便可以嫁给我了吗？是明年吗？明年你便是十五岁了！”

    此时花也正是艳丽，春色宜人，只是那与自己一道赏花的，却不再是那个脸红到耳根的人了。

    肖衍别过头，转身就快步走开。

    张其乐气喘吁吁地追了上来：“殿下你……”

    “你……”肖衍有些抱歉地后退一步，“你与我母后的心思我都明白，但你还年轻，真的不必浪费在我身上。我肖衍此生唯有百里春晴一个妻，断然不会对旁的女子有心，也未有再娶的打算……实在是抱歉，我先告辞了。”

    张其乐望着肖衍身影走远，憋了许久的眼泪终于不住掉了下来。

    才擦了擦眼角，就听到身后传来了一个女子幸灾乐祸的声音：“可别打我二哥的主意了，你没那福分的！”

    张其乐转头，见肖汝宁身着一件藕色穿花纹的袄裙，裙角曳地，云鬓上一枚艳红玛瑙簪子，新鲜活脱的模样。

    对这个被皇帝宠坏了的公主，张其乐早有耳闻，但一直没有交集，却没想两人第一次开口谈话，她便如此毫不客气。

    张其乐依礼对肖汝宁福了福身，肖汝宁无所谓地仰望了四方天空，又笑道：“哎呀，我记得我二哥跟我说过，他初次见二嫂就是在这里啊，对了，他问二嫂能否嫁给他时，好像也是在此处……张家小姐可真会挑地方，专朝我二哥心痛之处撞上去，也不怕撞得头破血流？”

    “我还有事，先告退了。”张其乐拉下脸来。

    正欲离开，不想肖汝宁又是不依不饶地添了一句：“我就看不惯你这种一心攀附天家的女子……”

    却不想话还未完，肖汝宁袖中一块绢帕飘然落地。

    张其乐眼疾手快拾了起来，一眼扫过绢帕上所绣，瞬时得意了起来，微微扬起下巴：“原来我们的公主殿下对那宣容公子情有独钟啊，真是个意外惊喜，没想到……”

    “你……”肖汝宁一把夺过绢帕，一脸涨得通红，鼓起了腮帮。

    “我过去听说过一些轶事，说是宣容公子家府上常有女子送去各式礼物，而宣容公子一直称自己早已心有所属，拒了所有人的殷勤，”张其乐笑意森森，“该不会公主便是其中之一吧？这绢帕上‘宣容’二字，绣工还真是不错呢……”

    张其乐不客气地一口气发泄了对肖汝宁的不满，也不再顾及她的愠怒，复又望向了方才自己指给肖衍的那丛花草，哼了一声，便就急急地离了而去。

    ☆、第十二章 邀约

    锦文战战兢兢地替皇后揉着额角，皇后垂着眼，一直没有开口，心中郁郁，与肖衍置着气。

    而肖衍则无所谓地坐在一旁，随意翻着一本书卷，手指不时地摆弄一下腰间的佩绶，半晌才抬头看了看窗外，见日色已晚，晚风渐起，便道：“既然母后不愿多说，那儿子便出宫去了。”

    皇后这才扬起了眼角，声音有些疲惫：“不是说好了今夜留宿在宫中的吗？”

    肖衍抑着心中的不满，转过头：“母后差人来说，要告诉我阿晴生前留给我的最后一句话，如此我才会入宫来。结果母后却是硬将别的女子塞到我身边……母后待儿子的心思，儿子自然明白，知道您这是为了我将来考虑，我也不与您计较。只是我已在正阳殿待了足足一日，母后却是什么都不说，那儿子便等母后愿意说的时候再来……”

    “放肆！”皇后勃然，身后的锦文急忙跪了下来。

    “你就是你该对你母后说的话吗？”皇后站起身来，“人人称