第15章 天寒岁欲暮
两个人策马出了安福坊，原本一路笔直向东就可回到安王府，但在行经西市时，还是被节日的喧嚣气氛所感染，牵着马卷入人潮，在市集上消磨了一番。
元宵这一天没有宵禁，各家店铺无论是否临街，都已经早早在街边设好了铺子，挖空心思地贩售来自各地乃至域外的新奇物件。此处本来是胡人聚集之地，货物与他处大不相同，色彩上异常绚丽夺目，将整个西市衬托得花团锦簇，一派盛世景象。
程勉以前多在东市乞讨，西市难得一来，如今心境身份与往日都有天渊之别，再加上有瞿元嘉陪着，看什么都分外新鲜有趣。
瞿元嘉见程勉看得津津有味，眼睛亮晶晶的，便问他要不要买些什么。程勉直摇头：“我家里东西多得我一个人两辈子也吃不完穿不完，什么也不要……”
可说归说，当看到有人捧着一兜子五颜六色的酥糖从眼前经过时，程勉还是没忍住看了好几眼。瞿元嘉顿时笑了，将自己那匹马的缰绳递给他，丢下一句“你站着别乱跑”，接着消失在了重重人流里。
好在他很快就回来了，手里多出一包糖。程勉眼睛骨碌碌一转，不肯接：“我中午吃饱了……”
“我试了一个，倒是不坏，先凑合着吃几粒，回去家里有更好的……”他拣了两粒扔进自己嘴里，然后继续带着程勉往外走，“人太多了，也不知道都是从哪里来的……你脚不好，还是早点出去，骑马回去。”
既然瞿元嘉也吃了，程勉觉得自己跟着吃一点肯定不能算贪嘴。他抓了一小把，一股脑塞进嘴里，情不自禁地笑了起来。
他这一笑，瞿元嘉怔了怔，片刻后才跟着加深了笑容：“没人和你抢，慢慢吃。”
“哎呀不是抢……我早就想这么吃一次了。”
为防在人潮中与程勉走散，瞿元嘉拉住了程勉的衣袖，可人着实太多，程勉更害怕和他走散，走了没几步，索性反客为主，牢牢牵住瞿元嘉的手，又在瞿元嘉回头看着自己时紧张地提了提嘴角：“……我不认得去安王府的路。”
瞿元嘉柔声说：“都在京城了，哪里会丢。万一走散了，问一问就知道了。”
“也是……”
程勉讪讪地正欲收回手，瞿元嘉手腕一转，反手扯住他：“丢不了你。”
他们见缝插针地挑人少的路走，但此时此刻，整个西市找不到人少的地方。好不容易磨蹭回西门边，两个人都出了一身大汗，而回身再看熙熙攘攘、人潮川流的街道，莫名都有了逃出生天之感。
程勉吸吸鼻子，抽回手，不大好意思地抓抓头发。瞿元嘉玩笑道：“这么辛苦地来回，只买了一袋糖，可惜了。”
说是这样说，但这点甜意，一直到他们回到安王府都没有散去。下马后瞿元嘉先是问娄氏有没有回来，得到回答后他冲程勉一笑：“原以为在西市耽搁了，没想到还是我们更快。”
程勉见他这样得意，也笑了，没让仆人搀扶，自己利落地下了马。刚站定，连马鞭都来不及交出去，王府的马夫便来通禀，说云汉一早起就水草不进，旁人更是近身不得。
瞿元嘉起先不以为怪：“那是军马，又是难得的良驹，不能和其他马关在一处。”
马夫愁眉苦脸地说：“小人正是按瞿大人吩咐喂养的。王府内良驹何曾少了，但这样的烈马，实在少见。”
瞿元嘉指一指程勉：“这是程大人的马，良驹认主，你让程大人去一趟，马见了主人，就好了。”
程勉也说：“什么也不吃？是不是草料不合胃口？不要紧，也许就是认生了，马在哪里？你带我去。”
于是两个人又结伴去了位于王府东南角的马厩。安王府占地甚广，马厩明亮宽敞，胜过寻常人家的宅院。刚进院子，程勉第一眼就看见了云汉——
白天里再看，才看清它并不是一匹通体雪白的马，毛色略带一些灰青色，鬃毛处尤其明显。而且它比昨夜所见时似乎更为高大健壮，旁边马厩里系着的两匹马按说也是健马，可和它一比，简直说得上是楚楚可怜了。
马槽里的草料看起来都没有动过的痕迹，程勉见马精神不错，暂时松了一口气，顺手想摸一摸它以示安抚，可手刚一靠近，只见云汉重重打了个响鼻，既不耐烦也不顺服地躲闪开了。
程勉讨了个没趣，却不知道它的坏脾气从何而来，以为是昨夜起就冷落了它，兼之水土不服，所以发起了脾气。他轻轻喊了声“云汉”，又一次伸出手，这一次云汉不仅闪开了，更是将前蹄高高扬起，作势要踢开程勉。
好在瞿元嘉眼疾手快，抓住程勉的后背心用力一扯，将他扯退了好几步。程勉还没回过神来，片刻后才想起问瞿元嘉：“元嘉……它这是怎么了？”
瞿元嘉上前几步，挡在程勉和云汉之间。云汉一踢不中，更是失去了耐性，绕着拘住自己的栏杆小跑了两圈后，忽然发力，重重地朝着栏杆撞了过来，竟是要冲破马厩而出。
幸好安王府的马厩结实，云汉连撞了几下都没有撞开，但它这时已经完全失去了控制，一声响亮长嘶后，再次扬起前蹄，整个身体仿佛凌空而起，在瞿元嘉和程勉眼前投下巨大的阴影。
见状，此时在场的仆人和马夫都围了过来，或是试图安抚云汉，或是挡在马和自家主人前面，还有呼喊奔走的，乱糟糟地吵成一团。事发突然，程勉吓得浑身僵硬，一动都动不了，眼睛却死死地盯着云汉，心里想，怎么和昨晚一点也不像了？
--