野味不多时就被一扫而空，干粮架在沾满了油脂的支子上，立刻也有了肉的香气。萧曜的口齿早不灵光了，又觉得浑身都轻飘飘的快活，裹着毡毯看其他人掷骰子划拳，阿善则和两个年轻的小兵士在稍远处扔羊拐骨，他看一会儿人，又去看影子，火光将每个人的影子都放大了无数倍，凌乱的影子剧烈地晃动着，像是被悄悄溜进来的风打散了。
    看着看着，他不知不觉地睡着了，可是因为烽燧中一直有人在说话玩笑，他又时不时地醒来，每次醒来，颜延还是在喝酒，而冯童始终守在不远的地方。
    萧曜浑身软绵绵的，加上暖和，更懒得动弹，话语声远一阵近一阵，不知道第几次被闹醒后，一句话正好飘到耳旁：“阿善性子内向，话都不知道怎么说，更不知道如何讨好女子。你认识的人多，快做做好事，替他寻一个相好，做了男人，就不会这样动不动脸红了。”
    吴向导这一说，引来一阵欢笑，阿善忽然成为众矢之的，活像只被拎住脖子的鹅那样可怜。
    颜延顺手拨了拨柴，笑着问：“你怎么知道阿善没有意中人？”
    吴向导和那老兵长又去逼问阿善，阿善拼命摇头，什么也说不出来。
    颜延见状，反而揽过阿善，附耳对他说了几句话，阿善起先还是摇头，后来不知道颜延说了什么，又窘迫地点了点头，转过脸一股脑对颜延说了一大通话。颜延听完，笑着摸摸他的头：“傻小子，她要你去，不是要你敲她的大门，一定是给你留的后门。哪里有去敲人家前门的。”
    此言一出，引来众人一阵惊天动地的大笑，这下连萧曜也被逗笑了。听见他的声音，喝得足有七八分醉的吴向导转过头来，大着舌头问：“郎君来这些月，见识过连州的女子没有？”
    萧曜一下子也僵了，下意识地一摇头，然后才意识到，这本是可以不答的。
    吴向导噗哧笑了：“以郎君的品貌，怎么可能没有女子示好？一定郎君眼光太高，看不中我们连州的姑娘。”
    众目睽睽之下，萧曜答也不是，不答也不是，只恨自己睡得不熟，才陷入这样的境地。他求救似的看向冯童，后者也是一脸无奈的苦笑，显然不知道如何将萧曜从眼下的境地里解救出来。萧曜无奈之极，又不愿意在这事上将程勉的风月情事也一律贴在自己身上，只能硬着头皮，低不可闻地说：“确实没有。”
    见他这般神态，吴向导乐了，拿起一根还没烧的柳枝隔着火堆指指颜延：“那不可能。还是郎君不愿意。郎君也没成家，为什么不愿意？要是觉得正和的女子不入眼，那就在我们易海找找。易海女子最是爽朗，只要是心仪的儿郎，一夜夫妻多了去了。不信你问颜延，骂你怨你，听说你出远门，还是给你准备行囊哩。”
    所幸吴向导是真的喝多了，话题东一阵西一阵，这下又转到颜延身上。被暂时放过后萧曜非但没有松一口气，反而气得要命——却是气自己，扮了这么久的程勉，竟也有骑虎难下的一刻。
    眼看着酒话越说越荤，萧曜实在听不下去，借口要解手，披着毯子溜到了烽燧外头。到了室外，皮肤还是滚烫的，一时感觉不到冷，但锐利的风无处可避，像冰冷的刀刮上了头脸。
    “真要解手，得走远点。”
    听到颜延的声音，萧曜很快地转过身：“我看得见。”
    “我知道你看得见。”颜延在离萧曜还有两三步远的地方停下，“我又没说要和你一起去。要是只是逃席，就赶快进去。烤久了火，一时不会觉得冷。等觉得冷了，像你这样没吃过一点苦的，手脚就一定要起冻疮。”
    意识到他是好心跟出来的，萧曜静了静，才说：“……我很快进去。”
    颜延只笑：“这有什么不好意思的。你就告诉他们有心上人就行了。”
    萧曜立刻反驳：“我没有。”
    颜延意外地挑眉：“原来没有啊？没有也可以这么说。不过老吴一句话说得不错，你要是想……”
    萧曜觉得自己整个人都要烧起来了，不由分说地截断了颜延：“不用了！”
    说完，他立刻拿毯子遮住自己的脸，又扭头进烽燧了。
    他心里堵气，回去后又找了点酒喝，醉上加醉，很快就陷入了昏黑中，这次无论耳旁怎么吵闹，眼皮始终沉得像被涂了浆糊，再也没睁开。
    就这样，萧曜度过了人生中的第一次露宿，再醒来时，也是因为天色将明，火堆烧到了尽头，寒意一时压倒了暖意。他昏头胀脑、腰酸背痛地睁开眼，不远处还是有人在说话——
    “……小郎君娇生惯养的，人倒是随和，还想着修渠。可这渠怎么能修得起来？他初来乍到，多半是不知情的。你有机会，提醒他一句吧。”
    听出还是吴向导的声音，萧曜蓦地停下了一切动作。
    片刻后颜延的声音响起：“他要想知道，不用提醒就会知道。要人提醒，不是无知，就是无心。过两天他就回去了。说不定过两年，也回京了。”
    听到这里，萧曜如鲠在喉，又硬生生地忍住了。
    再回到易海城以近中午。离城门还有好一段距离时，萧曜已经看见元双守在城门边，心急如焚溢于言表。他心口一热，继而不由自主地轻轻勒了一下马，面有愧色地看着冯童：“……元双怎么到城门等啊。”
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